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第2章 体面（第1页）

失火时小厮就来报信，乔老夫人立刻派人去了锦绣堂。可到时已晚，白婵姿和贴身丫鬟环儿已经被活活烧死在屋内，焦炭一般。邹嬷嬷亲自带人搜寻遗物，在废墟里收揽了一箱子珠宝。乔老夫人现下竟撂开手什么都不管，灵堂都未去，愣是坐在床边吃了一碗血燕燕窝。将库房钥匙稳妥的放在枕头下，再不多问一句，只卧在床上，哼哼唧唧的嚷头痛胃痛心痛。乔清舒往内室走去，两个穿浅色缠枝小袄的丫头打起帘子，绕过螺钿镶嵌的白玉屏风，就看见一个头戴翡翠抹额，身着米白色提花软绸中衣，披一件酱紫色烫金锦衣的老妇人歪坐在床边。乔老夫人面庞瘦削，一双三角眼闪着精明算计，嘴唇薄的近乎没有，神色期期艾艾，很是悲痛，虽说人在病中，但脸上气色瞧着却不错。乔清舒眼里闪过一丝杀意，心道，老东西惯是会装！前世乔老夫人早就知道了徐碧云和她爹的奸情，一直帮着隐瞒。后来白氏病死后，这老太婆也装病不肯料理丧事，就是因为不肯花乔家的银子，指着白氏娘家出血和乔清舒拿自己的体己贴补。更是伙同乔济州徐碧云私吞了白氏的嫁妆。这老东西亲口跟徐碧云说过，镇国公白家家底厚，有的是银子，定不会亏了闺女和外孙女。乔清舒心头冷笑，不是不肯出血嘛，我定叫你这老东西把棺材本都老老实实交出来！扑倒在老夫人怀里，乔清舒哭得凄惨，“祖母！我娘死的好惨！”乔老夫人搂着乔清舒心肝肉的叫着，两行老泪顺着沟壑的面颊滚下，“我可怜的孩子啊!真是苦了你，我这把老骨头不中用了，若不是病的连床都下不了，我定是要去你母亲灵前哭一场的，好端端的人，怎么就这么命薄呢！”乔清舒仰起头，凄楚的望着那张算计的老脸，“祖母，如今眼下最要紧的是母亲的丧事，该如何是好呢？”乔老夫人从怀里摸出对牌来塞到了乔清舒手里，“好孩子，你也快嫁做人妇了，也该学学理家管事，如今我病的下不得床，昨吃了两副药也不见精神好些，我是不中用了，只得派邹嬷嬷和李妈妈给你差使，另赖管家帮衬着外院的事，都是我身边的老人，你学着料理料理吧。”一旁的邹嬷嬷上前道，“姑娘尽管放手去干，需要什么东西写了帖子来交给老奴，老奴尽数给您取来。”李妈妈也走上前来道，“姑娘需要说什么人安排什么差使，尽管吩咐，老奴定是给您分派好，帮您解忧。”乔老夫人咳嗽两声，喘了会气补充道，“内院的事情够你忙的了，外院的事情交给赖大去办，我已经派人给你爹爹报信，等你爹爹回来了就能好些了。”乔济州远下江南办事，等赶回来估计也要头七了。乔清舒心头一阵冷笑，烂摊子丢给她这个嫡长女来收拾，还派两个老的来监视着。任何一举一动都有眼线，这老东西的算盘一向精的厉害。乔清舒不自觉双手握紧，恨不得一杯茶泼在这老太婆脸上，前世也是这般，丧事丢给乔清舒处理，却在要银子使时，不是推说账上亏空，就是要迟些才能匀出银子。可丧礼怎么延误，乔清舒无奈，只当乔家真的亏空，将自己的体己拿出来贴补。赤金的整套头面本是要新婚戴的，也咬牙典当了才将母亲的丧事办的体面些。后来外祖母白家来吊唁，即便乔清舒贴补了许多，葬礼在白老太太眼里还是略显简陋了。以为乔家确实艰难，白家又掏出五千两银子帮衬。毕竟白婵姿作为白家嫡女，未出阁时最受白老太太的疼爱。如今死了，白老太太又怎么舍得亲闺女受苦。今时今日这场葬礼，虽是做戏，乔清舒再也不会让白家花一个子，自己也不会贴补一分钱。她只要乔家大出血！掏空家底来贴补这场莫须有的葬礼！压抑心头怒火，乔清舒握紧手里的掌家对牌，故作天真的问道，“祖母，如今中公账上能动的银子有多少？”乔老太太又是一阵急咳，哀叹连连，“如今家里亏空，账上现银不多，只得委屈你母亲些，先拿五百两去使着。”乔清舒眉头微蹙，心里只觉可笑，如今外头体面的商贾媳妇治丧，都不止五百两。自己母亲正经国公府的嫡出小姐，不说国公府的规格，侯府的太太规格少说也得要千两，这老太婆真是好胆子，敢拿五百两羞辱她母亲。见乔清舒神色不对，乔老太太也觉得这个数目有些轻贱人了，又道，“我私下再贴补你母亲三百两，她也算是个孝顺媳妇，前几年我身子不好，尽是她服侍了。但你莫要做声，尽管拿去使就是。”真真莫要做声，这八百两说出去岂不是要笑掉旁人大牙。就这八百两还抠抠搜搜的不肯一次性给尽，只先给了三百两，道用完了再来取。，！也不多啰嗦，乔清舒揣着银子就出了那腌臜的福寿堂。此时天色渐渐亮了，鸡鸣报晓。临冬看着自家姑娘瘦削的身影站在晨雾中只觉委屈，抹泪道，“姑娘，这点钱哪里能办出一场体面的葬礼，真是折辱咱们太太了。”乔清舒停住急行的脚步，仰头朝泛起鱼肚白的天际望去，心里莫名有些激动，体面？谁要体面！她如今可不要什么体面，她要把这侯府捅个底朝天！把侯府的肮脏事全都翻出来给人瞧瞧！她要把这侯府的名声丢尽才算解气哩！乔清舒喃喃冷笑道，“好戏要开演了。”临冬没听清，凑近又问道，“姑娘说什么”乔清舒转头看向临冬，轻笑道，“好冬儿，跟紧我，一步也别落下，我让你好好瞧瞧这侯府的体面风光。”临冬瞪着杏眼，呆愣愣的问，“姑娘？你在说什么，我怎么听不懂。”临冬是乔清舒身边的一等丫鬟，自小一块长大，知根知底，日后也跟着乔清舒嫁入了萧家，忠心耿耿，任劳任怨。但后来被萧家大老爷强行染指，临冬寡言少语性子却烈，一尺白绫了结了自己。事后乔清舒自责懊恼数年，再没给公公好脸色，也恨自己当初没有护住临冬。如今再活一世，乔清舒一定会好好保护她，帮她寻一门体面的好婚事，欢欢喜喜嫁人，平平安安生活。乔清舒摸摸她稚嫩的小脸笑道，“你不懂没关系，你家姑娘懂就是。”此时赖管家迎着两人从二门进来，前面打头的男子仙风道骨，乔清舒认得来人，正是自己请的阴阳司叶先生。：（）被吃绝户惨死，全家跪求我原谅