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第8章（第1页）

这间卧室很大，可能还有其他值钱的东西。她弯下腰，仔细搜索起来。……“小姐，全都在这边了。”塔菲抱着一只盒子，小心翼翼地打开。梅莉娅不禁屏住呼吸：还好里面放着一卷卷羊皮、铜片契约，而不是满满一盒宝石。“干得好。”她一边称赞一边翻检里面的东西。多半是地契，附带上面的商铺与果园，最贵重的应该是各地的庄园，还有对外国商队的投资。很多、很杂，但肯定少了什么。即使没有原著提醒，梅莉娅直觉性地察觉不对：投资和地产的比例很不协调。这里的契约绝大部分都是难以移动、更换的房产和田地。相反投资契约就很少很少，假如仅靠这些流动资金，别说进一步购买地产，就是维持现在的豪奢消费也很困难。不怕查出问题，就怕掩盖得太完美，看来这些地契还没来得及转移呢。梅莉娅心里有了底，轻笑一声，举起床头的铃铛，用力摇响。叮当当，叮铃铛~外面的人等候多时，阿里带着收敛人鱼贯而入。当啷。铃铛被一把甩到木柜边缘，发出刺耳的震颤声。阿里应声抬起头，用谦和的声音指责道：“大小姐，请别惊扰主人……”谁都知道穆阿拉有多么信任阿里，虽然都是奴隶，这位管家在穆阿拉家是不一样的存在。他为主人服务了数十年，在主人的见证下娶妻生子，协助主人经营错综复杂的产业。像他这样奉献了一辈子，送走过老主人的忠仆是很特殊的。从前就连梅莉娅也没敢鞭打过他，气急了也只会当他不存在。“惊扰主人？”梅莉娅扬起眉毛，阿里连忙顺从地低下头：“请允许我先收敛主人，家主。”这个要求很合理，很忠诚。在众人的注视下，梅莉娅轻笑着走出房间，塔菲捧着盒子紧随其后。那个盒子…看到檀木盒的那一刻，阿里的心脏落了一拍。门外传来梅莉娅尖利的呼唤声：“关门！封锁院门！落铁门！全都到我这里来。卫兵三个三个分好组！”考虑到无处不在的盗匪和可能到来的战争，穆阿拉庄园的门有三道，平时只关木门和镶钉木门，挂个铁锁就好。但是在极端的时刻，庄园里的力士可以利用机关拖动最外层的铁板围墙，将庄园彻底封死。阿里看着自己轻颤的手指，摇摇脑袋。“阿里，该你了。”收敛人已经收拾好穆阿拉的衣服，现在该轮到阿里为他放上象征爱戴与忠诚的金属牌了。穆阿拉最爱金子，阿里拿起手中刻成盾牌模样的金片，小心地放置在主人的胸口。谦卑地低下头，亲吻主人的手指。砰、砰砰。沉重的金属声从门后响起，那是铁靴践踏地板发出的声音。阿里直起身子，一如既往地恭顺，他一躬到地：“主人，有何吩咐？”即使被年长的管家称呼主人，那双翡翠色的眼眸也没有一丝高兴的意味。梅莉娅拍了拍手：“阿里，你是我父亲最信任的人，那么说说看吧——你都负责些什么？保管契约？”不详的预感在心头盘旋，阿里低着头：“是的，契约由我、贝拉、奥尔分管，我还管理些后宅的杂事，例如行程安排。外面的生意多半由爱莎、伊迪铎打理。”回答地很诚恳，谁都知道梅莉娅小姐对家事外务一窍不通。她才不懂什么成本和收益，蹲在家里接待生意伙伴都容易出岔子。穆阿拉老爷留下的班底是不能动的，不然年轻的小姐一定会被骗光抹净。“是吗，让他们过来。”“是。”等阿里回完话，梅莉娅就像刚想起来一样抬起手。“让拷问官一起过来，带好工具。”威慑◎一只可爱的小猫飞窜过花园，消失在浓重的夜色里。◎拷问官原本是宫廷官职，现在也泛指豪族中豢养的特殊奴隶。他们也是奴隶，专职拷问奴隶的奴隶。一般来说，除了专门出售奴隶的商人和特殊从业者，大部分豪商家庭的拷问官都是兼职，平时也要守门、端水甚至下地干活。不过穆阿拉太有钱了，他家的拷问官只需要负责拷问，顶多没事做的时候和守卫一起巡逻，找点乐子。作为还没成年的家主，梅莉娅在长相上没有任何威慑力。微蜷的漆黑色长发，翡翠绿猫眼睛，奶油般的皮肤透着被溺爱的天真。和暴躁易怒、恶劣刁蛮的名声并列的，是她没有脑子的处事方式。奴隶们都怕被她随意打杀，却不怕梅莉娅清查他们具体的错处。