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第41章 水落石出（第1页）

李沁听闻大壮的话后，心中猛地一沉，暗自思量：“莫非有人已经知道了这些黑石的秘密，故而指使村民们前来收购？”正当他陷入沉思之际，门外传来了先前那位老者的声音。

“大壮啊，听爵爷的，赶紧装吧！难道爵爷还会坑害咱们这些乡亲吗？这寒冬腊月的，哪家地主会平白无故地给佃户送衣送食，还免费给咱们装壁炉？

咱们爵爷心善，能遇上他是咱们的福气，你看看其他乡绅家的佃户，哪有咱们这么好的待遇？”

老者边说边步入屋内，而大壮一脸愁容，显然心有不甘：“里正，可那黑石有毒啊，您不是也亲眼目睹过乡亲们因它而丧命吗？”

“唉，是啊，三娃子一家的惨状我至今历历在目。但爵爷不是说了吗，用他设计的壁炉就能将毒气排出，屋里就安全了。”里正耐心地解释道。

大壮还想争辩，却被里正挥手制止：“你这汉子怎地如此婆婆妈妈，你若不愿装，我就先请爵爷给我家装。”

见大壮被里正说得无言以对，只能勉强答应，李沁笑着拍了拍他的肩膀，安慰道：“大壮哥，里正说得在理，我若有害你们之心，又能得到什么好处呢？等你用上这壁炉，就知道它有多暖和了。”

言罢，李沁吩咐工匠们开始干活，而他则搀扶着里正走出屋外，找了个僻静之处，这才开口询问：“原来您就是这里的里正啊，我之前未曾询问，真是失礼了。您之前提到有人欲对我不利，再加上大壮提及的黑石收购之事，这其中是否有关系？”

里正闻言，眉头紧锁，沉思片刻后缓缓道来：“爵爷一提，我倒是想起来了，正是因为那个收购黑石的商人，我才特意前往金陵城寻找您的。”

“前几日，一位身着华服、看似富商的男子来到我们村，他先是询问我们是否愿意出售黑石，我们一听自然乐意，他便让我们去黑山采集这种石头堆放在各自家门口，待他日再来收购。”

“就在昨天，那位富商再次来了，还带了个随从。那随从自称是咱们这些佃户地主金陵县男的手下，此行一是提醒我们今年的租子尚未缴纳，二是催促交粮。”

“我试着与那小厮商量，能否等到明年收成好了再交租，但他态度傲慢，非但不听，还恶语相向，扬言若县男大人一周内见不到粮食，就要收回所有土地。”

“小厮说完就走，但那富商却留了下来，劝我们尽快交粮，说他与县男大人相熟，还暗示您是个贪财之人，若是不从，后果不堪设想。”

“我们实在是拿不出多少粮食，今年收成不好。更糟糕的是，在这块土地被划给爵爷您之前，崔家已经向我们征收过一次租子了。现在换了个主人，又要我们交租，我们哪里还能挤出那么多粮食来呀。”

面对这样的困境，里正又无奈地向李沁诉说道：“我实在没办法，就试着跟那位客商商量，实在不行，我就带着村民们直接去金陵找爵爷您，求您发发善心，让我们缓一缓，地租等到明年再交。”

然而，那位客商却连连摇头，唉声叹气地说：“李爵爷一定会为了自己的名声，不会承认这件事的。让我们做好心理准备。”

李沁耐心地听完里正的讲述，心中已然明了，这一切定是崔家在暗中搞的鬼。

李沁不禁在心里暗自腹诽：“他本以为崔家会直接对自己下手，或者像上次一样针对他的产业。

没想到这次他们居然使用如此卑劣的嫁祸手段。但这又能怎样呢？顶多就是让自己的名声受点损害罢了。”

正当李沁陷入沉思之际，一辆马车正在平安村的土路上疾驰而来，它朝着村子内部快速驶去。而李沁和里正所处的位置，恰好就在这条土路边上。

当马车靠近，李沁看清了车身上大大的“崔”字时，他还没来得及开口，就发现驾驶马车的人竟然是王公公。

这让李沁感到有些好奇。好在马车上的人也看到了路边的李沁，当马车靠近时，随着一声“吁”的喝止声，马车慢慢降下了速度，最后平稳地停在了李沁的身旁。

王公公身手敏捷地从马车上跳了下来，一看到李沁就急切地说道：“少爷！今天玲珑阁门口的事情，是崔家在暗中搞鬼。

之前您在门口跟那些村民说话时，我就发现对面有个鬼鬼祟祟的男子。然后便一路跟随，发现他竟然去了崔家。

我偷偷爬到崔家府宅的屋顶上，偷听了他们的谈话。”

王公公显然是一路赶过来的，说话都有些急促。不过他还是将事情的经过慢慢给李沁讲述了一遍。

一旁的里正听完王公公的话后，已经吓得浑身颤抖了。“那……那崔老爷为什么要放火灭了我们平安村整村的百姓啊？那可是几百条人命呐！”

李沁也是眉头紧锁，脸色铁青，“这崔家不仅仅是想败坏我的名声，还想嫁祸于我，让我身败名裂啊！”

“好，很好！我本来只想让你们崔家失去宅子，而你们却想要我的命。那就别怪我不客气了！”

王公公听到少爷这么说，不禁翻了个白眼，心里嘀咕道：“你不也惦记着人家的房子嘛！”

当然，李沁并不知道王公公的心声。就算知道了又怎样？反正是崔家先招惹他的。于是，李沁再次问向王公公：“对了！我还没问你呢，这马车你是从崔家顺出来的？”

王公公顿时有些语塞，什么叫顺出来的？但他还是将路上遇到的事情详细地说了一遍，顺便打开了车厢帘子，指着车内的两个人说道：“呐！我把他俩打晕给捆了起来。少爷如果还有什么不清楚的想问的，要不要我现在把他们弄醒来问问？”

李沁和里正都是好奇的探着头朝着车厢内看去，但李沁只觉得这俩人平平无奇，可里正看到后就立马惊呼道。

“爵爷！就是他，就是他们，一个是那个富商，一个就是自称您家的小厮。”

得！也不用弄醒他们问了，这一切很明了了，李沁揉了揉脑袋，思索了片刻，突然眼睛一亮，对着王公公道。

“这俩人你一会检查下是不是真的还在昏迷中，如果是，那就将他们放到你打晕他们的地方，顺便将他们身上的钱财统统拿走。”

“少爷您这是？准备将计就计？”