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第 21 章（第2页）

杜宁晚靠在他怀里，脸上洋溢着幸福和期待：“能嫁给夫君，亦是晚儿之福。”

……

两天时间一闪而过，宋策兴奋的还恍若梦中。江阳水榭的中式宴他是主角之一，必须前去。

由于今年的会元年方二十，外表年轻俊秀，文章亦是很有见地，故而今年的中式宴更是格外隆重，各方权贵皆云集于此，他们一是想在这宴会上寻得些可用之才，二则为自家女儿觅得佳婿。

宋策在众贡士的拥促下进了宴会，江阳水榭中美酒佳肴罗列，弹琴之声袅袅，中式宴就这样热热闹闹地开场了。

高坐在主位的丞相夏长林身着一身庄重的紫色官袍，脸上带着和气的笑意，目光缓缓扫过台下一众年轻或年迈的面庞，抬手示意众人安静。

“诸位，今日中式宴，乃是为了庆贺各位新晋贡士而设，他们在本届科举表现甚佳，实乃我朝之幸，亦是各地举子之榜样啊！”

台下众学子赶忙起身，恭敬行礼道：“多谢丞相大人和诸位大人。”

夏长林笑着点点头，“诸位莫要拘谨，且坐下尽情享用宴席，畅聊学识也好，谈谈志向也罢，今日只图一乐，也让老夫见识见识诸位的风采。此次老夫听闻本届科举会元十分年轻，名宋策，如今年方二十，不知宋会元可在啊？”

宋策闻言一顿，躬身行礼道：“学生见过夏丞相，见过诸位大人。”

夏长林一笑，随即迈着沉稳的步伐走了过来，亲自扶起宋策笑道：“瞧瞧，咱们宋会元竟如此年轻，亦有大才，今日得见，果真是一表人才啊！”

此话一出，周围的人开始三三两两的交谈起来，一方面是因为宋策过于年轻俊秀的外表，二是因为夏丞相表现出来的礼贤下士，更有多心多思的，很快联想到了夏丞相如今是有一独女仍待字闺中。

宋策闻言又是恭敬地行了一礼，“丞相大人谬赞，学生侥幸高中，往后还当继续勤勉才是。”

夏长林摆了摆手，“宋会元太过谦虚了，若老夫没记错，你亦是金陵城的解元公吧！”

此话一说，本来在质疑宋策年少的一些人立刻闭了嘴。能从数以万计秀才郎的金陵城中夺得解元，定有其过人之处。

见宋策又拜，夏长林示意他落座，“以宋会元的才华，恐怕我等要见证一个年仅二十又三元及第的状元公了。以你之才华，往后在朝堂之上定能大有作为。”

宋策闻言惶恐起身道：“学生能有今日，全靠圣上隆恩和考官们的赏识，学识上还有诸多不足，仍需跟各位大人和老师请教，日后也好为圣上分忧，为百姓谋福。丞相大人谬赞，学生实不敢当。”

夏长林微微点头，道：“宋会元以一己之才走到今日，真乃本朝幸事。往后宋会元想要施展抱负，还需多思多问啊！若他日你遇难处，相信在座的诸位大人定会愿意伸出援助之手，当然，老夫也忝居其中了。”

看似和气的一段话，其中暗藏的玄机令人深思。夏长林脸上虽是带着笑意，可那笑意中却仿佛含着诸多深意。

“学生拜谢丞相大人和诸位大人。”宋策假意不胜酒力，脚步虚浮后退了一小步。

“丞相大人，瞧瞧您老的一番话，让宋会元如醉梦中了。”下面有夏长林一系的官员笑道。

“哈哈哈！宋会元还年轻，酒量差些也无妨，这江阳水榭景致秀美，宋会元自可去醒醒酒。”夏长林笑着说道。

此话一出，自有伶俐的小厮上前来扶着宋策朝着宴会厅外走去。

大厅内，有那意图攀附夏长林的官员见丞相大人似乎有些在意这位年轻的会元，有些讨巧的开口道：“丞相大人，下官记得宋会元乃青州县人，若下官所记无误，孙之才孙贡士亦是青州县人吧！”

“哦？不知这位青州县的孙贡士何在？”

混在人群中毫不起眼的孙之才听到这话连忙快步走上前来躬身行礼：“学生孙之才见过夏丞相和各位大人！”

“哎，孙贡士不必拘礼，老夫记得你是……二甲六十八名是吧？”夏长林和善的笑道。

“学生何德何能，竟劳丞相大人记挂于心，学生，学生愧不敢受。”孙之才眼含热泪，再次躬身下拜。

这个孙之才倒是个识趣儿的人，夏长林暗暗使了个眼色，当即就有丞相一系的官员走出来道：“那我等便厚颜向之才问问，不知这宋会元可有家室了？”

孙之才道：“宋兄中举之后方成的亲，县学学长做媒，娶的是我们青州县令的千金。县令大人对他颇为看重，宋兄也十分敬重这位岳父大人，婚后忧心他夫人不能习惯乡下的生活，还陪着娘子回家小住了月余，当真是有情有义。”

夏长林眉头微皱，但很快又恢复了笑容，“看来宋会元是先成家再立业了，这样也好。”

感受到夏长林淡下来的心思，一时间厅内的气氛又恢复了热络。