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第33章（第1页）

挟着些香甜气息的暖风刮过，是家炒货铺子在卖糖果子与酥杏酪。有刚下学的孩子紧紧拉住大人衣角，吵着要吃糖雪球。那一副严厉做派的不知是爹爹还是兄长，要求背会三篇孝义才给买。最后还是拗不过眼泪和撒娇，除了糖雪球还倒饶一袋炒瓜子。林绣不觉笑起来，看着这些娇养的孩童又有些感慨。褚钰和阿蛮整日风里来雨里去的，样子比同龄人成熟些，到底还是孩子呢。又在心底盘算，等小吃店开起来，说什么也要把他俩送到书堂去。正思绪万千，有位妇人提着菜篮走过面前，很好奇地望向她。林绣忙堆起笑容，递上广告纸。那妇人接过一看，有些难为情地道，“我不识字。”林绣一拍脑袋，怎么忘了这茬。把差点脱口而出的“我也不识字”咽回肚子，她指着图画，一字一句介绍道，“我们小店卖的是状元及第粥。”周围有人好奇地围过来，“这名字可有什么讲究？”林绣沉吟片刻，絮絮讲来其中“典故”。说是前朝有位状元幼时家贫，常到粥店帮工。老板体恤他年小懂事，把剩的青菜、杂碎、丸子烩成生滚白粥。这状元高中之后，对此粥念念不忘，故起名为状元及第粥。这无头无尾的故事取材自明代才子伦文叙，又由她做了些艺术加工。编故事嘛，管他主人公是状元郎还是探花使。连景区的塑料石头都能说成是观世音点化过的，这就权当为枯燥生活创造些美好的遐思。林绣一脸镇定地继续胡扯，“据说当地吃过粥的孩子们大都考取了好功名。”许是家里都有小孩，围观几人听完皆是一副感触极深的样子。她趁热打铁道，“明日开业，诸位可领孩子前来试一试。”依旧打的是先尝再卖的算盘。众人都点点头，接过传单七嘴八舌讨论起来。不管是拜孔庙还是算卦求签，古往今来的学生家长都是一种心态，无非求个金榜题名。经这一波宣传，她手里的广告单被哄抢而空。这副好口才不去说书真是可惜啊。林绣收拾好东西，美滋滋正准备回家，突然听得有人从背后叫她的名字。庄氏刚从书堂出来，手里提了个空篮子。她上下一打量就猜出来了，八成大约是为她家小旗子开蒙入学之事。见她问起，庄氏很不好意思地道，“送与先生一点微薄贽礼。”林绣点头，模糊记得哪位街坊提起过，姜先生是她娘家远亲，免了小旗子的书堂钱。儿童多四岁开蒙认字，学过对子、背过经集后，才算正是开启应试科举。她之前看文献，古人似乎是极重视拜师礼，小到果子山货，大到黄金白银，总要拿些什么上门求师，以此表示重视。童生们则常由大人携着来拜访夫子。林绣对此毫无偏见，拜师孔夫子还需执束脩相见呢。说起上学，她的话滔滔不绝起来。在附近打听了许久，也没找到适合的书堂。庄氏自动给这一大段话画出重点，“待两人上学后，姑娘的店里岂不是只有自己？”林绣摇头，“这倒无妨。”若生意好，哪天去雇几个可靠的伙计。若不好，自己一人就足以应付。庄氏想了想，“林姑娘，我最近得了闲，不如去帮你做活。”这倒是极好，省下自己再物色可靠人选的功夫。“按月付工钱，这是定金。”林绣从荷包里抽出张银票塞进她手中。庄氏筛糠式地忙摆手，“帮忙而已。”林绣笑眯眯地不依不饶，“雇工有雇工的道理。”“那我先试三日，姑娘觉着行再说。”林绣只能笑着应下，两人边走边谈，一路到了店里。她才发觉，比邻而居许久，现在才知道庄夫人的全名。茉莉花茶的香气直冲房顶，还不等喝口热茶歇息会，庄娴就自己寻活忙了起来。她模样柔弱，干活却很是利索。新漆过的屋子多少有点刺鼻味道，她去后院剪了支芍药，又踮脚折两支软柳，插在水瓶中。柳枝衬得红粉美人面更艳，很有几分自然稚拙的美。林绣轻轻触摸花瓣，花枝却并不摇晃。仔细看是净瓶中垫着团枯草，娇花与柳枝正好稳稳地插在了其间空隙。读书人最爱四雅，曰点茶，曰焚香，曰插花，曰挂画。如今三雅有了，只差最后的画。林绣笑吟吟地看她，摆出笔墨来。白墙空荡，庄娴略一思考，提起笔来画一幅竹。既可食有肉，也要伴竹居。这意趣分外喜人。林绣正绞尽脑汁要作一番赞美的长篇大论，看见门口有人掀起帘子。