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第6章（第4页）

买了阿弟最喜欢的炒栗子，买了一坛酒和一只烧鸡，打算等兄长下值归家给他当宵夜。

今日是季明瑶过的最充实最快乐的一天。

马车缓缓停在季府门前，远远便见芝兰提着灯笼，伸长脖子，将手笼进袖中，在门前焦急张望，来回踱步。

见到季明瑶的马车，芝兰赶紧冒着大雪焦急迎上前去，急得眼圈泛红，直掉眼泪，

“姑娘可你算是回来了，今日陈林去接小公子下学，却被二房的管事周四喜强行拦下，将小公子抱上马车后带走了。陈林心急追上去找他理论，可周四喜却说是老太爷的命令，还说夫人卧病在床，无力照顾幼子，要将小公子交给周夫人抚养。”

芝兰说着便哽咽了，泪珠儿大颗滚落下来，“姑娘是知道的，周夫人一向与咱们大房不对付，这些年更是对夫人有怨气，若是小公子落到她的手里......”

季明瑶的胞弟季成宗今年才六岁，是个爱笑乖巧有礼貌的孩子，芝兰是从小服侍季成宗的，自然感情深厚，听说季成宗落到了周氏的手中，指不定会受到怎样的虐待，急得像是热锅上的蚂蚁。

“姑娘，那周四喜仗着自己是周夫人的亲戚，嚣张跋扈，二话不说指使手下的几个小厮将陈林打了一顿，陈林伤重还在床上躺着。”

季明瑶气得握紧了拳头。

如今大房落得如此田地，皆因季明瑶的父亲季开朗出走，季老太爷一味纵容偏向二房所致。

其实季开朗出走，也都是季老太公所逼。

当初季开朗游历外出，结识了一个跑江湖卖艺的杂耍班子，喜欢上了那班头的女儿，与那性情豪爽的江湖女子日久生情，想将那女子娶回家，自然遭到了季老太公的强烈反对，可季开朗深爱那女子不可自拔，甚至不惜放弃拥有的一切，约定和那女子私奔。

当时季开朗已经高中进士，初入翰林，因写的一手好文章，深受礼部尤尚书的赏识，还有意将原配所生的女儿许配给他。

季老太公答应了这门亲事，为了让季开朗回心转意，不仅动用了家法，打得季开朗半月都下不了床，还将他关在府中不许外出，强行让他和那女子断绝了联系。

那女子以为季开朗食言，自是心灰意冷，而正在这个时候，女子的父亲被人告发是白教的反贼被捕下狱，不久季开朗便收到了那女子的死讯和绝笔信。

季开朗伤心欲绝，痛苦消沉的一段时日，后来还是娶了尤尚书的女儿，也就是季明瑶的母亲尤氏。

可没想到就在一年前，一江湖女子找上门来，称自己的母亲重病不久将离开人世，想见季开朗最后一面。

原来那年轻女子的母亲便是季开朗的心上人，季开朗年轻时被迫和那女子分开，每每独处总是忍不住偷偷思念。

更何况，尤氏大字不识几个，为人古板迂腐，唯唯诺诺不解风情，虽尤氏主持中馈，照顾家中老小任劳任怨，也算是尽心尽责，但季开朗却总觉得好像缺了些什么，生活也是枯燥无味，一潭死水。

是以他再三思量，总是觉得若是不见那女子此生便觉此生有憾，想要陪那女子度过最后的时光。

于是他留了一封信，第二天便辞了官，随那年轻的江湖女子走了。

自季开朗走后，季家二房开始交了好运。

二叔季开畅的生意有了起色，其长子季兰辞高中探花，就等着琼林宴后授官，前途一片光明。

当初，季明瑶的父亲有出息，季老太公便重视大房，处处压着二房，如今二房出了个季兰辞，祖父又将所有的希望全都寄托于二房，纵容二房打压大房。

二房的周氏一朝得势处处便打压季明瑶母女，这一切都是季老太爷暗中纵容促成的结果。

没想到今日更过分，周氏竟然派人抢走了季明瑶的胞弟。

生气、愤怒，不甘种种情绪交织在一起，季明瑶强忍着怒火，强行让自己冷静下来，越是在这个节骨眼上，便越是不能让周氏抓住把柄。

她的一言一行，恐都会成为周氏虐待阿弟的借口。

“陈林的伤势如何了？可找了郎中？”

芝兰摇了摇头，“陈林说已经上过药了，让姑娘不必再花钱请郎中了，他也是想着能节省些。”

季明瑶紧紧抿着唇，握紧了塞得鼓鼓的钱袋，对芝兰道：“赶紧去请郎中为陈林瞧瞧，伤病都不是小事，若不及时医治恐怕留下什么病根，怎可在这上面节约！银子的事以后都交给我来想办法，今后我定会想办法让大家都过上好日子。”

芝兰感激地看向季明瑶，分明锦绣坊还欠了外债，姑娘更是连为自己的冬衣的钱都省了，省吃简用，就是为了存下银子给尤夫人买药，供小公子上学。

季明瑶明白芝兰的担心，将那用旧的钱袋交给汀兰，说道：“这是二百两银子，除去买药的钱和阿弟的学费，应该够一家人四个月的花销。你也别太替我节省了，等我做成了这单生意，还有三十两银子的进账。”

方才为红玉做衣，收了十两银子的定金，等衣裳做成，还会有三十两银子的进账，总之，这些银子应该足够全家人安稳度过这个冬天。

可芝兰却苦着一张连脸，“姑娘，那周夫人还派人来要钱，说是让姑娘每月上交五十两银子，说是供小公子的吃穿用度的钱，还让姑娘提前准备四个月的银子交给二房。”

四个月便要二百两银子，这刚到手的二百两银子要被周氏夺去不成？