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第十五章（第1页）

京城大牢。

“你们可快点哈，不然被人发现我们可都得吃不了兜着走！”狱卒把玩着手里的金元宝，眼里止不住喜色，努力压制着嘴角说道。

陆小凤点头哈腰：“好嘞，大哥您放心！”

伏低做小地送走狱卒后，花满楼的担心之色怎么也藏不住，赶忙来到花五的牢房。

想象中的吃苦受难并没有发生，牢房虽然是草垛铺成的床，但显然精心打扫过，收拾得干净整洁，花五安然地坐在上面，闭目养神，除了面色略显憔悴，根本看不出是差点被斩的人。

“五哥！”花满楼低声喊道。

花清这才睁眼，诧异道：“七童？陆公子？你们怎么来了？”

花满楼将江南发生的事简要给花五讲了一下，又问道：“大哥纳税怎么会是假银票呢？”

若是一张两张假银票，那还有可能是大哥从别处被骗后无知上交，可所有的银票都是假的，这藐视朝廷、偷税漏税、知法犯法的罪名一旦安上，可就难卸了。花满楼自是相信大哥，可他想不通那个环节出了问题，导致这么大的纰漏。

“我怀疑这事儿……同当今圣上有关。”花清的声音压得很低，似乎也知道自己的推测有多么可怕，但这解释却无异于平地惊雷在花满楼陆小凤的耳边炸开。

“五哥何出此言？”花满楼觑了一眼花清的神色，不似作伪，小心问道。

花清轻轻叹了口气，声音从牢房内传来，轻得不像话：“因为原来那箱银票，我见过。”

花家能成为江南首富，除了花家个顶个都是经商的好手外，还与当初朝廷的扶持有很大关系。自本朝开国之时，花家祖上便已在江南经商，□□为发展经济，连通各地文化，提出了减税免税等一系列扶持政策，投桃报李，花家在历次朝廷征战中都出了大力，该交的税更是一分不少。历年缴税，花家都会派当时的当家人亲去缴纳，不允许出一点闪失。

除了今年。

自打当今圣上即位后，看这些富商是越来越不顺眼，再加上花家出了个花满楼，乃是武林中人，而圣上即位时阻力几乎全部来自于武林出身的官员，于是圣上越发反感花家，借江南富庶之地的由头让花家多纳了不少税。不过花家毫无怨言，想着边关战事紧急，仍派花大马不停蹄地送去了。税款缴来的时候，花清正在户部，刚好看到。

户部关系到一国的钱税，外人是不可以随意进出的，可偏偏那日，户部来了个东厂的马公公，却一不传旨，二无公务，只说奉李娘娘的命，找户部尚书有急事。

李娘娘正是户部尚书的女儿，当今圣上的李贵妃，颇得盛宠，宫里宫外都知道便是皇后都要避她三分锋芒，因此官场这些见风使舵的人，便睁一只眼闭一只眼放马公公进去了。

当时花清正在清点各地上缴来的税款，注意到熟悉的封条和木盒才多看了几眼，本着瓜田李下理应避嫌的原则，委托另一位同僚核对花家税款，自己则无意一瞥，发现马公公正在同户部尚书使眼色。

两人鬼鬼祟祟地躲去偏房，花清自是会起疑。几年任职下来，他对自己的顶头上司还是有所了解的——仗着李娘娘盛宠便在户部作威作福，不晓得收了多少“孝敬”。“孝敬”可大可小，官员相互勾结下给花清的调查增加了不少阻力。

初入仕途时花清曾向圣上进言此事，只是却平白落了个呵斥，倒被罚了半年俸禄，反观户部尚书，依旧稳坐位置，每次见到花清都是似笑非笑。

近几年花清一直在搜集证据，打算一举将户部尚书的罪名扣死，不给他任何翻案的机会。

那日马公公走后，户部尚书便将花清和他的同僚都叫走，留下的另一位侍郎刚好是尚书家庶女女婿，把他们叫走后也无大事，只是询问了最近的查税情况，便又放他们回去了。

其实这普普通通的一句话完全没必要单独询问，回来后花清注意到木箱被移动了位置更是怀疑，后来在朝堂上，看到暴怒之下的天子扔来的木盒，木盒摔开后散落一地的银票，这些可疑才被花清串起来。

这次的假银票案还相当于瞌睡送枕头，把一个新的线索送到花清的面前。

“你们可曾听说过金鹏王朝？”花清问。

陆小凤摇摇头：“不曾。”

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