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第 12 章（第2页）

她望过去，是荷包摊子上的老板。

“您知道这附近前些日子有个卖干货的老娘吗？”

老板吐出嘴里的瓜子皮，靠在摊上：“自然知道。不过，你打听她做什么？”

“哦，我是她同乡的，有点东西想交给她。”钟薏随口编了个理由。

老板不疑有他：“她前些日子得罪了人，好久没见到她了。”

钟薏大惊：“她得罪谁了？”

“大约半月前吧，她在我这碰到一个贵家小姐，就......跟你差不多，”老板上下打量了她一眼，语气生动，“把人惹恼了，突然两个黑衣人从天而降，就把她带走，我和她住一个巷子，到现在还没见过她人了呢。”

这不正是她那日发生的事，黑衣人应该是她府上的侍卫，那日她还吩咐红叶把人放了，赔偿双倍银两给她。可那妇人为何从那后就消失了？

钟薏急声追问：“那您可知她家住哪里？我有急事找她。”

老板抬头望天，回忆道：“城郊的白马巷，巷口有棵老樟树，第二家。她和儿子一起住，前些日子刚搬进来。”

钟薏匆匆告别老板，又让小厮把自己送到白马巷。

一路离开方才的喧嚣热闹，街边渐渐冷清，马车驶入拥挤小路。到了巷口，实在无法进去，她便下车，命令车夫在外等候，自己提起裙摆，慢慢走入巷内。

小巷里阴森幽静，四周宁静得几乎有些恐怖。

她小心地跨过一个个水坑，数到第二家，看到大门紧闭，门上的红漆已经脱落，随着她轻轻拍打，脱落的漆屑簌簌掉下。

没人吗？

钟薏心中不免生出几分失落，不想放弃，便继续往前走，见到前面一户大门敞开，院中有个老妇正在淘菜。

她走近轻轻叩了叩门，引得老妇看来：“敢问，您知道这巷头第二家吗？”

“我是那家夫人的同乡，有急事找她。”

院内空气徒然凝静，她被打量的目光看得浑身不自在，攥住手上的衣袖，却还抱着一线希望，静静等着宣判结果。

那人盯着她看了半晌，才道：“她呀，早走了。”

“走了？何时走的？”

“半个月前吧，”妇人又低头，手上水声动作不停，“她得罪了人，连着赶考的儿子一起被赶出上京咯。”

钟薏心中猛然一紧，被她驱赶到脑海角落最不愿面对的那个猜测终于被证实。她谢过妇人，游魂般走出巷中，踩到水坑也恍若未觉，任由裙摆被黑泥染脏。

回到马车上，小厮在她耳边嗡嗡说了什么，如风过耳，什么也没听见。

马车一路疾驰，停在钟府门口。

钟薏浑浑噩噩靠在车厢内，连到府了也没察觉，无人敢上前催促。

她知晓现在自己的模样一定狼狈不堪，但她无暇顾及那些。她整个人被困在被他们欺瞒的事实中，眼前如走马灯划过红叶翠云在她身边环绕的快乐日子。

翠云手巧，每天变着花样给她梳发，红叶不会，就在旁边笑盈盈看着学，夸赞的话一套套冒出来，她还笑她是不是去京中说书的李老头那偷了口舌；她胃口小，每日饭食常常有剩，自打知晓了翠云爱吃，每顿就让她坐着一起，听竹居里的厨子看着空空的碗碟还专门跑来问，惹得她们三个笑成一团；初初醒来的几日，晚上总睡不好，她们就搬来小榻轮流陪在她脚边，半夜惊醒总能在床边看见人影......

回忆中的点滴似琉璃般温暖清透，映照着过往的欢声笑语，却在此刻全然碎裂。那些如梦似幻的美好日子，原来不过是一场谎言编织的假象，在她心口狠插上一刀。

明明临近初夏，她却感觉周身无比寒冷，仿佛身处冰窖，忍不住双手环抱住自己，蜷缩在车厢的一角。她现在无比希望有人可以听她倾诉，抑或是给她一个怀抱。她想去找母亲，可钟志尔的话如警钟在她耳边回荡。

她不敢去。

鼻腔酸涩感觉冒出，钟薏努力睁大眼睛，却止不住一颗颗泪珠从脸颊。她不想发出声音惹得外面的人注意，只能静静坐在车里，给自己掩埋情绪的时间。

良久，等她收拾好一切下了马车，立马迎上来一婢女，说正厅有贵客到访，老爷请她过去一见。

一路穿过雕梁画栋，婢女领着她在庭前停下，只让她自己上前。

钟薏心中疑惑，但面上不显，端着世家小姐应有的礼仪，莲步轻移，走进正堂。

堂内正首坐了一人，她只瞥到一眼，心脏便感觉被人攥住，扑通狂跳。