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第90章（第1页）

他先是听见嘀嘀咕咕的对话声，随后安静下来，然后骤然响起佛荪的一嗓子吼声，周麻子吓了一跳，捂着胸口，瞪圆双眼仔细偷听，好在屋里又恢复了平和的对话。这像是危机已经化解的表现，于是，好奇心占了上风，他端着一盘子点心瓜子走进屋。屋内，佛荪摆弄着烟枪在盘里磕磕碰碰，一面玩，一面发布指令：“到时候你机灵着点儿，好好周旋，别坏了我的事儿！”与之相对，蒋小福脸上挂着似恼非恼的神情，嘴唇微微抿着，是无奈兼嫌弃：“怕我坏事儿，就别让我去呀！”佛荪呲牙一笑：“那不行，人家从南方千里迢迢来京城做生意，我们得好好招待！”蒋小福忍不住：“佛大人有权有势，真金白银同人做生意，还用得着靠我一个唱戏的？”“少跟我贫。”佛荪伸手遥遥一指，发出警告：“这事儿成了，我少不了你的好处，但要是坏了，哼！看我怎么收拾你！”蒋小福懒怠理他：“不是还要去什么王府吗？你还不走？”“赶我？”“当然是赶你，这都听不出来？”周麻子暗自慌张，趁着桌上已经摆满了各式点心，赶紧倒了杯茶推给佛荪：“大人喝杯茶，润润口。”这么一打岔，佛荪果真就放下烟枪，闭了嘴喝茶。蒋小福呛了半天声，也觉得口渴，自动地走过来坐下。周麻子顺便也给他沏了一杯，这才离开。蒋小福喝着茶，顺手又拿了枚点心吃，也就忘记赶人的事儿了。这日，佛荪和董老爷联合起来，宴请那位南方来的生意伙伴。佛荪对此事非常重视，他和董老爷的计划里，一个有门路，一个有钱，而要想打通京城官场的七经八络，还需要一件物品——广珐琅。以上等的广珐琅为敲门砖，不愁那些官场老蠹不趋之若鹜。蒋小福在赴宴前，特意吃了几口烟，等到精神焕发过后，才仔细装扮起来。平日在屋里，他百无禁忌，只捡舒服的衣裳穿，不是卧着就是躺着，总是一幅懒洋洋的神情，如今在鸦片烟的刺激下，筋骨恢复力量，再刻意装束打扮起来，看着好似换了个人一般。等他走出春景堂坐上马车时，已经颇像一名娇养的富家子弟了。之前当着佛荪的面，他不肯支持这桩事情，提起来就不说好话，然而真到这时候，他也愿意配合佛荪，不给人坏事儿。反正据佛荪所说，只是陪生意上的客人吃顿便饭而已。请客的地方在石头胡同的槐荫堂，原本佛荪想在春景堂，可一同请客的还有个董老爷，蒋小福不乐意，恰好董老爷现在正与槐荫堂的小云交好，于是改成在槐荫堂。蒋小福来之前，主宾已经相聚落座，寒暄完毕。客人一共三位。一位是主事的大掌柜，看着像是个洋人，却说得一口流利的京话，佛荪见多识广，在最初的惊讶后反而认为理所当然，南面的生意人很多都是这样的。第二位是严鹤，佛荪认得他，不过从前那点旧事并不值得一提，大可以忽略不计，如今这严鹤大概是师爷或掌柜一类的角色，含笑少言，偶尔说几句话，却都能说到点子上，佛荪也没有怠慢。第三位是最初与他联络上的小掌柜，笑嘻嘻的，看着黑黑壮壮却不显年纪，在桌上插科打诨之余，不忘胡吃海塞，佛荪猜他不是拿主意的人，故而也不大管他，任他在一边大嚼。双方都是做了万全的准备而来，所以三言两语，敲定了几节关键的细节，这桩生意就算是顺利推进下去了。佛荪谈好了正事，兴致就上来了：“余兄，你没来过京城，可听说过我们这儿时兴的名伶吗？”对面桌上的大掌柜，余兄，先是笑眯眯地看了眼身边的人，随后摇了摇头：“没有。”佛荪很替他遗憾，“啧”了一声，又问严鹤：“严兄当初来过京城，大概是领略过的了？”严兄，严鹤，严六爷，微微一笑：“略知一二。”他和佛荪虽然彼此认识，但巧就巧在，都不知晓对方与蒋小福的关系。其实当初严鹤对佛荪提起过蒋小福，可到了这时候，佛荪早已将此事忘却了。严鹤见他发问，不仅承认知晓，还很坦然地答道：“以前来京城，有幸见识过蒋老板的风采。”这话一出，佛荪和董老爷双双怔住，随后董老爷先是轻轻“哟”了一声，像是好笑，又像是感慨，佛荪反应过来后，倒是一合掌：“哈！这不就巧了！今儿我请来的，就是蒋老板。”说完，他就见余兄和严兄对视一眼，也是笑起来。“可不是！”“巧了！”