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第21章 雁过留痕有迹寻（第1页）

“让尔等去传召一女子进宫，怎的宫门都下钥了还未得见？那宫中传旨册封之人反而先行到常府。是尔等玩忽职守，还是你们之中有人非我等一心之人？”

张柔在其中，自己便先心虚起来，更引起了正坐之上长公主的注意，狐疑瞧张嬷嬷一眼。

张嬷嬷会意，一指张柔问道：“她为何在此？”

跪在前端宫女回道：“昨日奴婢恰得吩咐时，她正在院。奴婢想着，指不定是她......特召她来一问。但还未等禀报......”

“胡闹。”张嬷嬷斥责一句。

“不。奴婢什么都不知。”张柔急一叩首，急伏下身子才勉力不打哆嗦。

“不知？知之才论不知。若不知怎知不该知什么？既不知，怎会如此急着撇清......”前端宫女不紧不慢的反驳。

南阳长公主一甩手中帕子。张嬷嬷再道：“行了。知道你读过书，伺候过贵人研墨作画，可咱们这院里不用你说书。”一指最边上太监，“你在外办差，你先说。”

太监回禀：“奴才奉旨守在常府，照例跟着。后得夏至姐姐的话，便去城外追，可见到顺三时，发现他正在原地打转。”

顺三在旁暗骂，急道：“奴才等办事不力，自是该受罚。但小财子不知过程，奴才斗胆自请先行回禀。原本在城中，还跟得住。他们出了城门，我二人一想，便兵分两路。奴才随后，可曾知他们城外转过个弯，竟牵出马来，奴才只得跑回城中先雇了毛驴。”

长公主用护甲刮着指甲，闻言转笑发问：“你用毛驴去追？”

殿中宫女也跟轻笑。

顺三支吾半天才说：“那离着城门最近的行脚铺中，只剩驴子了。而且......奴才尚不会骑马。一路追赶不敢休息，还是赶上了的。恰逢小财子寻来时，中隔着个冰道，喊话也听不清。待我们转过弯时，只见他们马辙印归，待至城门口一问，才知他们已于早些时辰回城了。奴才不敢误，便立刻......”

“等等。你是说你骑着驴子赶上了？那河道，在哪？”长公主略显思量。

小财子接答：“再行不远便是永安亭。那已能瞧见赤红亭尖。”

桂嬷嬷瞧着长公主凝思，便一挥衣袖道：“你打量着我们没出过宫门便不知外头之事？可莫要在这胡诌，那永安亭多远？若能看到亭尖，也定不知行到哪里去了......真当自己是那将帅之能？能日行千里？这外头数九寒天早就冻了冰，你也说冰道，那为何不直接走冰道非要绕行？”

“对，你说到问题关键了。”长公主微指着桂嬷嬷。“就算没百里，那也定是行了一半路程了。南境到这路程也远。但他们兄妹带着人却能疾驰而至。就算她一直在马车中，也要片刻不歇才能到。这途中哪怕稍有不适，我想那常家哥也该歇上一歇，毕竟皇兄旨意上没定期限。这等骑行尚要半日，岂是驴子能追得上。若说归祖宅，怎的旨意未到便先回来了？那这突然出城为何？实在太奇怪了。”

桂嬷嬷即刻发问：“这等前后矛盾，枉顾实事，还不速速招来。”

小财子回：“小的们不敢扯谎。所言都是实情。”

顺三也道：“小的们绝不敢扯谎。是未说全，他们行的小路。走大路定是大半日光景。白桦林空隙极大，小的正好能见远处一人骑马而过。再寻白烟升起，到那湖边时，开始还未得旨意，直去便漏了痕迹。远远得见众人正吃着新鲜烤鱼。待小财子传旨来时，冰面已有裂痕。只怕没等到对岸，便掉进了冰窟，只得绕行，待奴才二人拐过去，只看火堆还未全熄，窥那河中发抖的鱼。”

长公主听后略微点头，似有了想法一般说：“难不成那常家娃娃就是想借此进宫？出城只是想试一试本宫意思？得了，余下你处置吧。本宫也乏累了。”

“是。”桂嬷嬷恭敬点头。

张嬷嬷扶着长公主朝后殿走去。拐过屏风，提起裙摆迈过门槛，裙子上绣的雍容牡丹随之舒展，那金紫丝线随之晃动。轻下台阶并未发出丝毫声响，直下到最后一阶，才道：“老奴觉得，这是常姑娘在投桃报李。”

“哦？”

“您替她谋前程，那她便给您看诚意。”

“这算什么？”

“适逢恰好二字。在顺三要跟丢之时，便弄出些动静让他找到。便是一直在您掌控中。有能逃走的能力，却甘愿在您手心之中......”

“可反过来，便是她有逃脱之能，那本宫还能掌控的住？”长公主侧过头问张嬷嬷。

张嬷嬷略一迟疑。

“也罢。南儿及笄将至，眼下也没有再合适之人了。也是有意思的。该是早就发现有人跟随了。与其让人押回，不如自己折回。既知走不脱，又省了这差事。”长公主说完嘴角含笑。”

“是了，那些军帐之人也没有出城的消息。”

“这次跟着回来之人，可有家中有困难的？都是为国效力，若是遇到什么难处，总是要帮一帮的。”

“目前还未发现。”

“唉，这要当个好人也是难呀。”

“常将军那一想治军慎严，又从不吝惜财钱，只怕是不易。”

“没承想，收拢人心，他才是厉害人呀。”

桂嬷嬷目送两人转过后面，才道：“你们办事尽力，此次虽说事未成，可也未砸。便赏，一人一锭银，甜汤一碗解解乏。”原本在身前交叉放置的双手，右手向上一挥。殿后候着的宫女一把扯开手中锦囊口，依次递过。