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21瘟疫开端（第2页）

“那是他五岁的时候。他是个乖孩子。”女人的语气并不哀伤，“只可惜我们没能足够幸运地留住他。”

“我去把他叫醒。您稍等一会儿。”

神父对着女人点头，等到女人的身影消失在门后，他便深深地吐出一口气。

【圣战之后，再也没有一场天灾能像那场瘟疫一般，清洗了大陆将近一般的人口。开始还有人去统计每个镇子上死亡的人数，后来连这些人都染上了病，并且在不久后被游走在街头巷尾的运尸车载走。于是灾难过去后，我们清点了幸存者，每个家庭至少失去他们一半的成员，丈夫失去了妻子，母亲失去了孩子，兄弟失去了姊妹】

【人们向教廷祈求庇护，他们笃信是自己的罪孽使得神降下天罚，而虔诚的圣修们并不为这种疾病所困扰，这似乎更加佐证了“天罚”的说法。】

“神父，您来了。”阿布医生从屋里出来，他一边走一边用袖口擦了擦自己的镜片。

看来医生的状态还

不算太糟糕，神父想到。

“我今早读到您的来信。”神父道，“我希望您能告诉我些更为详细的信息。”

医生从一边的抽屉里取出几张纸，上面记录了这段时间三个病例的情况，“您看看吧。”

他们都是生活在这片区域的居民，农夫戴蒙同科林是邻居，他一向身强体壮，这次不知怎的中了招。

奥黛塔则是当地慈善家阿卜杜勒的女儿，据说明年就要结婚了。

至于科林，由于职业关系，他常常同神父打交道。而神父与他的上一次见面正是在十四天前，冬藏节的第一天。

科林正是那位入殓师的名字。

多年后，关于此次疫病的源头众说纷纭，而有一种说法在某些人的推动下逐渐流行，并且直指教廷。

【为了巩固伪神的地位，教廷暗中散播了留存的鼠疫病毒。他们本打算适可而止，可是那些疫病的来源早在这么多年里发生了变化，事情最终变成了教廷也不想见到的结果。】

而这种惊悚的说法后来得到了昔日圣子安德里的肯定，他坦言：“教廷里都是都是一群靠吸食信仰过活的疯子。”

可是神父却知道，依照教廷如今的地位，他们完全没有必要做这样一件多余的事。

这件事情更像是一个意外。

从冬藏节早上一个流浪男人死在马厩里开始，魔鬼挣脱了它的枷锁。

起初，它在那个男人的伤口上，男人的身体冰凉之后，一部分的它落入了草料堆，后来它跟随着马匹来到了活泼好动的奥黛塔小姐身上。另一部分的它留在了微笑同神父告别的入殓师先生身上，它又在回家的宿主同邻居说话的时候，感染了一无所知的老戴蒙。

“我必须坦言。”神父低声道，“我认为您的判断是正确的。”

“什么？您是说”阿布医生不确定道，“可是，最早开始发热的是科林，已经将近三天了，他的妻子——她照顾得非常仔细。如果真是那样可怕的病，她早该像她丈夫一样病倒了才对。”

上一场疫病爆发时间太过久远，而在那场灾难中，就连医生都不幸染病，因此相关的资料也少有留存。

而这个时代的医生的认知水平，同欧洲中世纪的医生差不多，

还停留在治疗头痛就把人脑袋钻孔，把脑花拉出来溜溜，再撒点盐驱邪的程度。

神父无法告诉他，科林的妻子很有可能已经染病，但是正处于一个未知的潜伏期，甚至就连医生自己，都有可能已经将那恐怖带回了家里。

于是他试图解释道：“我曾听家庭医生提及‘病气’一说，它能够附着在人的身上，使人萎靡不振。倘若人身体虚弱，‘病气’比人身上的气更强，那么人就会得病，反之，‘病气’就会被暂时压制。我想，这大概可以解释为什么科林先生的妻子没有被传染。”

阿布医生挠挠头，“可是按照这个说法，戴蒙是个男人，他比卡米拉强壮得多，却先病倒了。”

神父道：“我记得他还说过，男女老幼各有不同，而每个人的情况更是复杂，我们知道的还是太少了。恐怕我们得做好最坏的打算，阿布医生。”

阿布医生神色严肃：“需要我做些什么吗，神父？”

神父正在为一件事犹豫不定。