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2323 鹤归巢（第2页）

“年前臣女见他时，还是精壮高大。他来管樱桃要银子时，臣女偶然得见，却发现此人形销骨立，眼下发黑，似是油尽灯枯之兆，这才注意到秫香馆。”

“据臣女所知，朝中大臣已有不少，已经染上这种东西了，刑部侍郎沈忠，便是其一。长此以往......臣女不敢想象。”柳安予顿了顿，局促地捏了捏膝上裙褶，“正巧国师此卦出，臣女，斗胆猜测。”

皇帝的眸子顿时暗了下去，若真如柳安予所言，拿这秫香馆便如树中白蚁，终有一日，会蚀空树干。

“你所言当真？！”皇帝厉声质问。

“臣女，绝无半句虚言。”柳安予坦坦荡荡回应，“若皇上不信，大可寻个旁的由头暗中查查，若有错处，臣女甘愿领罚。”

她知道，她的话只是个导火索，只有让皇帝自己查出来，他才会真的信。

所以柳安予并不贪多，提了沈忠，便已然够了。

皇帝向后靠了靠，眸底暗流涌动，藏着滔天怒火。转眸再看向柳安予，果然松了口，放缓声音。

“朕就这么轻易地放过他了，朕颜面何存？”皇帝目光如炬，稳声问着。

他不再继续方才的话，转而朝柳安予想要的方向张了口。

他语调轻扬，想听听柳安予的答案。

柳安予没急着答，她沉吟片刻，手落于膝，琥珀般的眸子轻抬，浑身透露出一种超然的宁静。

“左相还在翰林时，写过一篇策论，皇上颇为赏识，独独对其中‘宁可错杀，不可放过’一句，圈了红。”柳安予顿了顿，道：“皇上留了一句：‘钢刀虽利，不斩无罪之人’。”

她抬眸直视龙颜，眸光明亮一如左相年少般，不畏强权，一腔孤勇。

“臣女，承蒙左相教导，策论里学的第一句，便是这句。先生常念皇上伯乐之恩，多年兢兢业业，未有半点逾矩之想。”

“用国者，义立而王，信立而霸。圣颜之圣，在于皇上仁政爱民、知人善任，而非赦免了谁，抑或是责罚了谁就能损益的。”

“王者之心，当能藏污纳垢，化腐为奇。”

“更何况。”柳安予倏然微微一笑，纤长卷翘的睫毛扫下一片阴影，“皇上有帝王柔情，赦免一个无罪之人，换臣女的珍珠蕊绯粉缠花。世人若知，也只会夸耀皇上，情、深、意、重。”

她将最后一个词念得很重，眉眼笑眯眯的，却轻描淡写地给皇上找好了退路。

皇上久久地凝视着她，蓦然敛颚笑了，声音爽朗。

“柳安予。”他指了指她，“你果真应了那句。”

“天资卓绝，难得慧心。”

*

庭审还在继续，沈忠眸冷如刀，狠狠剜在顾明忱身上。言语间满是羞辱挖苦，还暗暗提醒着顾明忱那日非人的折磨，试图击溃他的意志。

顾明忱战战兢兢，脑子混沌一般，恨不得现在就认下这莫须有的罪名，早早解脱。

可家人，如同一根弦，在他脑海中苦苦支撑。

他还不能输。

狱中昏暗无光，廷尉反复的质问在他耳畔回响，沉重的铁链拖着他。

倏然，一道尖锐的声音响起。

“奉天承运皇帝，诏曰：顾明忱‘通匪’一案，待审......刑部侍郎沈忠，滥用私刑，现革职查办，钦此——”孙公公尖细的太监嗓响起，眼神一眯，搭了拂尘，身后侍卫立即冲上来将沈忠押下。

沈忠恍惚一瞬，不可置信地看向孙公公，“孙公公！这当中定是有什么误会，公公，公公！皇上明鉴啊——”

“带走！”