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第一次会面（第1页）

“若你非要计较，”桃应红说着，收起匕首，双手并拢朝谢礼，一副任君处置的模样，“那我自然识时务者为俊杰。”

保命要紧，面对不知深浅的黑衣人，桃应红不想硬刚。

谢礼料想她不会翻出什么大风浪，只是唤出黑衣人吓唬她罢了。那几个黑衣人是祖母保护自己一路跟随的暗卫，平常任他调遣。

谢礼找出粗绳，走进桃应红。缠绕了多圈之后，谢礼又顺手打了个死结，确保面前这女子不会逃脱，这才坐回太师椅上。

“姑娘，这次可以好好聊聊了？”谢礼不紧不慢地说。

桃应红不想搭理他，兀自看向窗外的桂树。听春城老者所说，这一处桂树先帝在位期间，一名清官所种。

他在位时春城风调雨顺，五谷丰登，百姓安居乐业，似有大同之兴。这一桂树是他所教习的弟子考取功名，为祝贺弟子蟾宫折桂，也为彰显百姓与官员之间鱼水之情特此栽下。

可惜不过数十年，春城再没有那样的气运遇到一名好官。

谢礼见桃应红一言不发，也不催促，命人拿了些瓜果自顾自吃了起来。赴任时谢礼原想处理好府中内务再去会一会春山帮，不曾想这帮人竟然直接撞上来。

胆子大如虎，伎俩却如孩童。谢礼好奇钱兆和为何镇不住这么一帮人。

“姑娘，你若再不说话我就要把你关起来了。”谢礼好心提醒，却换来桃应红一记白眼。

“想聊什么？”桃应红有心试探这位县令。若是和钱兆和一流的人，她日后必然不会客气：若是自己冤枉了好官，就得不偿失了。

虽然后者桃应红只是抱了万分之一的期望。若是好官，不用他招安怀柔，她自会归顺。

“聊聊你如何加入的春山帮。”

桃应红此时终于愿意正眼看他。之前的几次会面，除了远远凝视便是匆匆一瞥，如今一瞧这人眉眼修长俊朗，玄色衣裳裹着精美的滚边刺绣，细嗅有一丝淡淡熏香，贵气俱显。

桃应红有些意外。往常在春城任职的人，被贬此处的居多，其次就是和钱兆和同流合污的老头，倒从未见过如此之人。

这一看就是养尊处优的小少爷，不知是不是富贵日子过惯了，竟然跑来这里自讨苦吃。还是——家道中落，来这里敛财过快活日子呢？

桃应红更相信后者。她打了个哈欠，眯起眼睛做起一副回忆之色：“当年我我家中遭歹人所害，求告无门，钱兆和不肯为我们普通人家得罪乡绅，我只能投奔春山帮求他们为我做主。”

桃应红说得自然不是自己的事，这缘由中八分不作伪，剩下的二分是她不愿说的真实。当年阿叔死后，留下的唯一的女儿小萍被豪绅家掳走。那豪绅与钱兆和狼狈为奸，当时自己凭借武力救出小萍但遭到钱兆和暗算，小萍最终心灰意冷投井自杀。

“钱大人，他不该......”谢礼轻声嘀咕。谢家与钱家交好，钱兆和是钱家旁支，凭借自己的才学在朝堂上出头，此事是另有隐情还是？

谢礼眼中的犹豫和思量映在桃应红眼中，是对自己这一番说辞的不信任。她扯开嘴角，眼中却无笑意：“大人不信何必问我？”

“吃饭了少爷。”富贵一路跑来，身上带着饭菜的气息。桃应红看着富贵拿着的汤勺若有所思，那一日自己散秽物之时没有波及厨房吧？

谢礼应声，走了几步刚到门框，又转身，眼睛直直对上桃应红；“还不知姑娘芳名。”

“我也不知你的名字。”桃应红不答反问，她只知此人姓谢。

“谢礼。”

..

日头西移，残阳顺着窗框爬进柴房，唤醒桃应红。先前谢礼把她仍在柴房便不闻不问，整整一下午。

“咕咕咕”，肚子开始抗议。然桃应红被绑着别无他法，她不知这究竟是何种绑法，愈是挣扎绑得愈死。

柴房久经不用，落满尘埃，蹭得粗布衣上满是黑色斑点。桃应红伸了伸酸软的腿，此时小腿肚好似针扎一般，她狠下心使劲一蹬，顿时眼前金星攒动。

过了好一阵子，桃应红才能站直身子。柴房内有剩余的柴火，折断的头刚好可以磨断这一粗绳，桃应红并脚齐条向前，耐着性子上下打磨。

出来这么久，帮内的人定会心急如焚。桃应红怕秦露等人耐不住性子下山寻她，手上的速度不断加快，突然一阵刺痛。

绳子随之断开，与此同时手掌下方鲜血如注。桃应红顾不得止血，她走近窗边，侧耳倾听外面的动静。

除了风声，再无其他。

桃应红轻手轻脚尝试推开门，发现竟然是开着的。看来这个新来的县令，防范意识也不过如此，想必也是个胸无点墨之人。

唯一需要忌惮的是他身边那几个暗衣影卫。