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第37章（第1页）

他们带走了月牙湾最后一辆马车，还顺走了一匹牛。这下，婳儿都在想自己是不是太宽容了。她将仆人召集起来，包括在供需部效力的。她宣布他们是自由的，并把北方的一些政策告诉他们，让他们想走就走，只是再偷东西就要报警了。当然，现在要走的，她会发一笔遣送费。这下，又有五个人要走，其中还有婳儿从塔拉带来的哈加和科塔。婳儿给他们一人发了两百美元的遣散费，让他们把自己的财物都带上，又给他们做了些干粮，然后就让他们走了。这样下来，农场只剩下六个人，嬷嬷百利、丁娜、车夫复活节、工头佩思和两个壮工所罗门、杰米。这里面有四个人是伯尔家送来的，丁娜是塔拉带来，工头佩思是原来就在农场的。“这下好了，我就不要养这么多人了，也不要做那么多人的饭了。”当然，也没有人帮忙了，两个厨房的都走了。婳儿重新安排家里人事。嬷嬷还是管家，不过还要做家政。由于农场女仆都走了，丁娜被安排去挤牛奶。丁娜坚称她是家务仆人，绝不干农场的活。婳儿表示自己也会去挤牛奶。丁娜还是不答应。婳儿就只能让她当厨娘。家里都没马车了，复活节被安排去放牧，其他的不变。百利嬷嬷有些年纪了，经常腰疼。婳儿不忍心让她做这么多事，就去城里招人。托物价飙涨的福，很多人连饭都快吃不上了，听说包吃住很愿意来。就是一点，她们不要和黑人住在一起，尽管可以单独拥有一间房，尽管房子是新建的。婳儿只能把阿伦没买月牙湾前黑人们住的屋子修缮一番，重新布置好让她们住。这下，农场又有了家政女仆、挤奶工、猪倌、养鸡人。就有一点，中青年人都去前线了，留下来的都是小孩和老人，下地的壮工很不好招。伯尔家见她管不住人，也不敢再送人。其实，伯尔家也逃走了一批奴隶，农场人手不够。后来，日子越来越过不下去了，陆续有女工来问婳儿还招不招人。婳儿说要人下地耕种，竟真有几个人答应。不过，她们不要钱，要食物做报酬。她们还想家里的老人和孩子接过来住。月牙湾离市区有点远，她们一来一回很费时间。“那我还要养她们的家人吗？”婳儿心想。这当然是不可能的。婳儿想起了工分制。人接过来可以，干多少事领多少粮食，老人、小孩都不例外。当然，栖身之地还是会提供的。婳儿让百利嬷嬷和丁娜住进了主屋，把原本给黑人女仆住的房子用来安顿她们。婳儿还给卡琳安排了一个新任务，就是给女工们的孩子上课。当然，去上课的孩子不多，饭都吃不饱了，谁还学识字。就这样，在走了一批黑人之后，月牙湾照常运转起来，就是能上交给供需部的物资少了很多。婳儿深感愧疚。为了弥补这种愧疚，她也下地了。当然，她没有像那些为了生计而劳作的女人一样努力，她只是种了够两个人吃用的麦子和蔬菜。是的，两个人的，她的，还有阿伦的。苏伦·奥哈拉19婳儿很想阿伦，特别特别的想。阿伦来信了，他圣诞节回来度假。自收到信后，婳儿翘首以盼，度日如年。葛底斯堡大败后，阿伦所在的军队撤回了弗吉尼亚的冬季营地，并获得了难得的假期。从得到消息的那天开始，婳儿就不干农活了。她把指甲洗得干干净净，用发酵的淘米水洗头发，用芦荟汁敷脸，用小苏打加草莓刷牙，脱下粗布衣服。她一天看十二个小时书，只因记得一句不知道是谁说的话——三天不看书就面目可憎。她都好久没看书了。可是等婳儿打扮得漂漂亮亮去拥抱远归的丈夫时，眼前人却连连后退。他说：“别弄脏了你的衣服。”婳儿的笑容垮了下来，抿着嘴把头转向一边，泪水在眼眶打转。她只是想打扮得漂漂亮亮，把他迷得晕头转向！她是在乎衣服的人吗？婳儿气得转身就走。“苏伦！”阿伦跑上前去，想拉又不敢拉，“宝贝儿，别哭。你这一哭，我心都揪起来了。”婳儿走得更快了，小跑到马车上大哭起来。阿伦手足无措，又急又痛！“宝贝儿，你等我回家洗了澡再抱你，好吗？”阿伦深恨自己没有一条干净的手绢给宝贝儿擦拭眼泪。“你还关心衣服，你只关心衣服！”婳儿重重一捶道：“你都不知道，我有多想你，谁还在乎一身破衣服。”