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起心（第2页）

六十里对刘今钰而言却是小菜一碟，更别提他们在故州铺和山口铺休息过半个时辰。

此时日头已完全落下，世界渐渐晦暗。

鸟归巢，人返家，二丈五尺的城墙上，有人敲响预告即将关城的铜锣。

刘今钰仰起头，正好看到斑驳城墙上那栋雕梁画柱的二层楼阁。楼阁挂有一面黑漆的匾额，“镇南”二字闪着金光。

“我不跟你去，怕触景生情。”

她想起杨文煊说的话，不禁失笑。

这哪有半点可“生情”的“景”！

她脚下这条路，在后世叫作“双拥路”，道路宽敞，街两边绿树成荫，大楼林立，眼下却只有一条不到两丈宽的石板路和鳞次栉比的陈旧木房，街面上随处可见污水、垃圾和牲畜粪便。

再往前，是邵阳城南门，后世保留了“南门口”的称呼，是一热闹市集，聚集着医院、超市和大量服装店，常年堵车。但此时她的眼前，过了那道护城河，“南门口”便真的只是南门口，懒散的民壮正催促人们赶紧进城或出城。

唐廷瀚先行一步，往民壮手里塞了几枚铜板，凶神恶煞的民壮立即喜笑颜开，唐家的马车不受阻碍地进入瓮城。

刘今钰也跟着提速走进瓮城。

南门瓮城与城墙等高，呈半圆形，弧长近三十丈。

瓮城确为巧妙设计，但眼前这群穿破烂衣服，连长矛和大刀都用不利索的民壮真能发挥出它应有的功能吗？

或许真能。

“你说明军弱吧，前中期在秦晋豫楚等地压着义军打，长江以南的临武、蓝山矿工起义以及密密教起义都没成气候，被明军轻松剿灭。你说明军强吧，就是打不赢鞑虏，关外打不赢，关内也只能任其劫掠。”

回想起杨文煊的话，刘今钰一边走一边琢磨。

她的目光落在城墙上。

邵阳城城墙以青石为基，其上覆以夯土，足有四五人高。不谈内应开门这类取巧方法，正面进攻若无大炮轰塌城墙，不用人命去堆不可能打下来，而未经训练的农民能承受多大伤亡？

守城民壮不需多强的军事素质，只要敢将檑木、金汁等物抛下，缺乏大炮、弓弩及攻城经验的义军定会被压制，短时间内破城无望。

只待一支稍微过关的官兵赶来，没有组织未经训练的农民义军就会土崩瓦解。

战败的义军哪怕没解体，也会因为没攻破城池获得钱粮、武器等物资补充，越打越弱。

只要民壮敢守，城墙便能给官兵争取充足的集结时间，所以寻常州府只需一支职业军队驻守便可。

就如宝庆府，府县的卫所早已废弛，连定额五千余人的宝庆卫都只剩下一千二百多人，其他千户所的情况可想而知。

宝庆府唯一可称为军队的部队，驻扎在武冈州城，由武冈守备统领，但守备营兵力不会超过五百，甚至可能不到三百。

这无疑大大减轻了明廷的军备压力。

但也留下了一个隐患。

一旦州府内的职业军队溃败，兵力空虚的南方州府将难以靠自身力量扑灭起义，必须依靠中央调兵。

如果起义军抓住这个窗口时间，尤其是选在明军主力被流寇和东虏牵制的时机，它很有可能成长为明末棋盘的操棋手之一。

心脏陡然突突地跳起来。

刘今钰长呼一口气，加快步伐，将城墙甩在身后。

进城后是南门街，与门外的南关市并无多大不同。因为临近宵禁，街上没有多少行人，店铺也多闭门。

马车进城后右转，前往唐家在府城的宅院，而刘今钰则和唐廷瀚继续往前半里，到十字路口后右转进入府街。

刚走几步，刘今钰意外发现对面有座占地很大的宅院，沿街的墙起码三十丈长，院墙高，目测一丈，墙上盖绿瓦，透着贵气。

“那是江川王府。”