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16新的方向（第1页）

埃勒里·海姆伯爵第一时间站起身，恭敬行了个礼后，才以双手之姿接下查多三世手中的纸张。

纸上密密麻麻地罗列着一天前各地发生的最新情报。可令人意外的是，哪怕是纸上汇报的最近地点，三天都不够火车一个来回！

海姆伯爵花了几分钟时间将纸张浏览完毕，却没有直接回答查多三世的问话，而是看向一旁立着的首相尤利西斯·布里克。

虽然布里克也是公爵爵位，但与诺曼帝国北、西、南三面独立自治的3大公爵不同，布里克是地地道道不会魔法的普通人，他名下的封地也只是挂个名字、拿点税收，政权上依然全权属于诺曼王室统治。

但这并不是说布里克公爵这个爵位的含金量低，相反，在诺曼王室眼里，布里克才是肱股之臣、左膀右臂，是查多三世目前最仰仗的首相。

眼下查多三世越过布里克，直接将纸条给了海姆伯爵，并询问他的意见，与其说是器重海姆，不如说是隐隐带了几分责问的意思在里面。

见海姆伯爵带着求助的眼神望过来，布里克公爵伸手接过纸条，迅速浏览了一遍上面的信息：

【西面蜜柚郡，截止昨日，仍未探明琼斯公爵调动兵力的原因；

北面哈尔郡，昨日发生大规模雪崩，波及16个镇，分别为……

东面拉布提国，昨日，与塔明联姻之事基本确定，拉布提要求……

东及东南面的巴德林国，海啸余威仍在……

……

……

南面约克郡，蒂恩斯公爵于近期发明了《蔷薇冥想法》，据称效用是普通冥想法的数倍；‘囚狼’身份仍未查明；海姆家二少爷与蒂恩斯公爵交往甚密，帮助其改进机械、建立广播站……】

布里克心知，查多三世问得就是关于海姆家二少爷的事，他捋了捋下巴上的白色长须，给了海姆伯爵一个眼神，示意他实话实说。

海姆伯爵这才看向查多三世，语气中满是无奈：“陛下，乔尔瑞克与他大哥不同，读书时就常常不着家，毕业后更是五年没和我们联系了。要不是看到密报，我甚至都不知道他去了约克郡。他对科学的研究基本出于自学，作为科研院的副院长，我面对长子都没透露过任何机密，更别说会向次子透露什么了！请陛下务必相信我的忠心啊！”

查多三世盯着海姆伯爵看了几秒，突然露出个堪称亲切的笑容来：“埃勒里，你别那么紧张。孩子们交友有时候就是这么单纯，你也无需过多干涉。不过作为亲父子嘛，你还是要好好联络联络感情，多通通家书，让孩子说说身边的朋友和遇到的事，这才是亲子相处之道啊，不是吗？”

“呵呵、是、是！”海姆伯爵擦了擦额头的汗水，想着回去就给约克郡去封信。

查多三世没去关注海姆伯爵的情绪，而是转向布里克公爵，沉声吩咐：“务必加强人手，找出‘囚狼’的身份。如果他愿意继续给我们提供蒂恩斯公爵府的消息，就留他一命，反之，杀无赦。”

“是，陛下。”

吩咐完，他又像刚想起来什么似的，重新看向海姆：“对了，你的二子既然靠自学就能改进机械、建造广播站，想必在科研方面的天赋也很不错，怎么没吸纳进皇家科研院？”

查多三世的语气中还有着刚才说“杀无赦”时残留的冷意，让海姆伯爵有些分不清这是在兴师问罪，还是随口一提。

他打了个寒颤，忙不迭把心中的真实想法全都倒了出来：

“陛下，您有所不知。乔尔瑞克思维十分离经叛道，想法也与常人不同。我们所有人都知道，科技跟魔法是完全不同的两个体系。虽然某些特定时候，看似魔法与科技有了联系，比如能靠着法术启动机械，但那实际上靠得是一个初始能量，这个能量可以是法术产生，也可以是燃料燃烧产生，本质上还是符合科学理论的！

“如今魔法元素在日渐消弭，总有一天法术不复存在，那个时候启动机械的能量也只能是燃料、电能之类与魔法无关的物质。

“乔尔瑞克这孩子，一心要在魔法里面找科技规律，哪怕他真能花费几十年的时间研究出个皮毛，届时魔法也很可能彻底消失在天地间了，他的行为根本是毫无意义的！

“可他就是固执己见，坚持认为魔法也是一种科学，这是把路走偏了啊！”

————

“魔法也是一种科学！”

约克郡【刺玫工坊】里，乔尔瑞克信誓旦旦地这样说道。在他对面站着的，是工坊的管事之一。此时这名管事正愤怒地胀红了脸，嘴唇翕动，好不容易组织好语言似要反驳，乔尔瑞克又再次开口将他打断：

“我原以为，那种盲目听信权威、毫无探索精神，还自以为是的家伙，全都集中在皇家科研院呢，想不到在【刺玫工坊】却见到了一枚‘沧海遗珠’。你跟那帮老家伙一定很有共同语言……啊不，你们应该也聊不到一块儿，因为他们看不起魔法，而你看不起科技。”

“你、你、我……我告诉你，我父亲可是和兰斯先生都说得上话的！等我接手了这家工坊的大管事一职，我第一个就把你赶出去！”

“唉，真不知道你们这些人怎么回事。事实都摆在眼前了，就是不看不听不想，固执己见地将超出自己理解范围内的东西全都定为不可能。运转冥想法，机器就是动了啊！这都看不见，你的眼睛还好吗？另外，我是由现任蒂恩斯公爵亲自邀请来的，这家工坊姓蒂恩斯，可不姓……对了你姓什么来着……算了不重要。”

说完，乔尔瑞克还无缝衔接上自己招牌的“嘲讽式微笑”。

洛因走进【刺玫工坊】后面的工作间时，就听见乔怼怼又在怼人了。

“乔尔瑞克，在聊什么呢？”洛因这一开口，瞬间打破了屋里剑拔弩张的气氛。

乔尔瑞克背脊先是一僵，然后优雅地转过身：“没什么，只是一些魔法与科技间的常规探讨。啊，对了，之前你让我改进的接收装置也完成得差不多了！去工作间看看？”

洛因欣然点头，二人往工作间方向刚走了两步，洛因却是脚步一停：“伊诺。”

“我在，少爷。”

洛因冲小管事方向看了眼，此时那人正战战兢兢立在一旁，低着头，从始至终连跟洛因行礼打招呼的勇气都没有。