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第二十三章

近些时日，无论是在徐宅还是在族学徐琮安面对的都是无尽的压力。

徐夫子殷切的盼望着他能考上，好对陈氏有个交代，以及保证徐琮安还能稳稳当当的在徐宅呆下去，不受苛待，自己才能不愧疚；还有些私心是想着自己能教导出个得意门生。

方氏则是将全部赌注压在自己身上，像是抓住最后一根救命稻草一般死死的攥住徐琮安不肯放手，丝毫不曾顾及徐琮安是否能够承受。

尤其是临近县试，方氏即便不通诗书，却十分极端的守在徐琮安的静思斋，每日守至午夜方才准许徐琮安就寝。

一月后，青石镇县试如期而至。

天未亮，除开彩云阁之外，整个徐宅灯火通明，方氏亲自乘马车送徐琮安到淇县考院，眼里是殷切的期盼。若是徐琮安能顺利考上童生，不久之后即便卢姨娘生下儿子，方氏也能稍稍松口气。

不怪方氏着急上火，此事确实是已经迫在眉睫，卢姨娘的胎就快瓜熟蒂落。方氏仅凭着正室嫡妻的名头在徐宅是呆不长久的，如今只能将所有期望寄托在徐琮安身上。

徐琮安依照衙役的指挥，以一米为间隔排列等待衙役检查。长长的队伍中，老少中青各年龄段的考生皆有，可即便如此，徐琮安这十岁左右的考生仍是少见。

徐琮安前后的人都盯着徐琮安，见其衣着锦袍，不由得暗叹，又是一不差钱的富家子弟。徐琮安拎着考篮，面容不似其他考生那般紧张，甚至有些放松，实在是方氏近日如蛆附骨般盯着他的眼神让徐琮安不堪重负。

由此，竟然连县试这样庄重的考试都觉得是能够松口气的地方。

队列缓慢前进，快到徐琮安时前面正在检查的衙役突然大喝一声：“大胆，竟敢夹带小抄，企图科考作弊，来人！”

这一声大喝瞬间将所有人的目光吸引至前方。

随着前方衙役的话落，后方立时出来两名带刀捕快，一脸凶神恶煞抽出大刀横在夹带小抄之人的脖颈处。

那被逮住之人眼见事情败露，犹不死心，哭喊着挣扎：“冤枉啊——！大人，实在是冤枉，我没有夹带小抄，我没有！这定是不小心夹在衣襟里的。”

似是灵光一闪，那作弊之人竟然猪油蒙了心一般开始攀污起旁人：“大人，说不定是场上其他人夹带小抄，见事不妙就把小抄放在小人身上，小人真的是冤枉的呀！”

这一句栽赃瞬间使得场上喧闹起来，考生们纷纷慌张起来，七嘴八舌的为自己辩白。

“不是我！”

“空口白牙，怎能平白污蔑旁人！”

“此子简直毒蝎心肠！”

话说着，脚步也控制不住，躁动起来。这番风波很快就将县令大人引了过来，只见张县令一袭官服沉着脸行至衙役面前，不怒自威道：“何事喧哗？”

“回禀县令大人，此子夹带小抄，企图科举作弊，属下正欲将其拿下押入大牢；奈何此子口称冤枉，说是不慎将其夹入衣襟，又称是场中他人栽赃于他，引得众人恐慌！”衙役单膝跪下，言简意赅的将事情缘由说明白。

说罢，衙役将方才在那作弊之人的衣襟里发现的小抄奉上。

张县令看过后，示意身后的衙役将作弊考生的保结书呈上，将保结书同小抄上的字迹一对后冷肃道：“这小抄上的字迹分明与你保结书上亲手签下的姓名字迹一样，还敢攀污他人？你不仅夹带小抄，企图舞弊，这是罪一！事发后又不知悔改，先称不慎装入衣襟，又称他人栽赃，前言不搭后语，明显是胡乱攀扯，扰乱科考，这是罪二！”

冷眼扫视一圈围观的众考生，张县令扬声：“此番县试，竟出现这样胆大包天的学子，简直有伤风化！为以儆效尤，确保此次县试之公正，先削去此子右手，让其此生再不能执笔，待禀明知府秋后问斩！行刑！”

衙役们手执利刃，县令大人一声令下立刻动手，只见明晃晃的刀光一闪，伴随着一声惨叫，那作弊考生的右手从手腕处被一刀砍下，鲜血喷涌而出，距离最近的徐琮安被染了一身血迹，甚至稚嫩的面庞上还有缓缓流下的温润血水。

徐琮安双腿发软，只觉脸上缓慢流动的血水似是一条冰冷的蛇，让他不敢挪动一步。

此举震惊在场众多考生，离得远些的考生只听见声音，倒是不曾仔细瞧见这样血腥的场面，倒还无妨；可同徐琮安一般离的近的考生们皆是面如菜色，双腿发软。

见众考生噤若寒蝉，张县令明白他杀鸡儆猴的做法已经起效，也不愿再起波澜，示意衙役迅速将那血淋淋的断手捡走，将这作弊的学子压下去，抓紧时间让众考生入考场才是正事。

不怪张县令这般铁血手段，实在是历朝历代这科考舞弊一事那是万万沾染不得，一不小心就是株连九族的大祸！