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千言万语含在舌尖，冯钰终究还是将诸多疑惑咽回肚子里。有些窗户纸不能轻易捅破，他还没有做好面对未知后果的准备。

冯钰将药咽了下去，动作干脆，根本没有问那东西是什么，因为确信叶南晞绝不会害自己。

叶南晞替他重新系上扣子，整理好衣领。垂下手臂抬起头，她对上了冯钰深邃而复杂的目光。

心头无端颤动了一下，冯钰仿佛露了怯似的，匆忙偏过脑袋，将目光移向不远处的两名山匪。

山匪们意识到自己惹上了不该惹的人物，深知这事儿没那么容易过去，于是早已打消了逃跑的打算，只安安分分地站在原地。

三言两语的交谈过后，冯钰得知面前的二人乃是一对儿亲兄弟，哥哥名叫赵简，弟弟名叫赵筠。两位出身军户，自小习武从军。赵简刚满二十三，已升任百户；赵筠比赵简小两岁，也在去年末刚刚晋升总旗，兄弟俩原本在同一个卫所当差。

冯钰思索着问道：“百户一职是正正经经的正六品官阶，很是不低。你二人又皆是年纪轻轻，若再在军中耕耘几年，必能出人头地，前途无量，何苦要去做山匪？”

兄弟二人对视一眼，似乎仍旧心有顾虑，沉吟半晌，赵简冲着冯钰拱手抱拳，语气里多了几分恭敬：“郎君见识不凡，刚才单从佩刀上便看穿了我俩的身份，此刻又深谙军中的军职官衔，莫非也是官场中人？”

冯钰轻轻一点头：“是，我俩确实是自京城而来。”说完，单手从腰间取下腰牌，抬手亮给对方。

不同衙门里的腰牌从材质到形状都不尽相同，最初是为了方便人一眼辨别出持牌人的来历，后来因为腰牌制式过多，不熟悉的人只觉得眼花缭乱。好在赵简头脑灵活，删繁就简，单看那腰牌是真正的象牙所制，便知面前站着的人绝非等闲之辈。

赵简的表情顿时肃穆起来。

冯钰在收回腰牌的同时继续开口道：“我看二位不像是寻常的山野流寇，走上这条路想必是有什么难言之隐。不如说与我听听，或许我能帮到二位。”

在一旁观望许久的赵筠一听这话，一脸悲观的摇了摇头：“没用的，就算你是朝廷的人也没用，强龙难压地头蛇，肃州府衙里那些官老爷巴不得早一点把我们耗死，这样死无对证，便可一笔勾销他们所犯下的罪孽。”

冯钰心头一沉，眉心微蹙：“这话是如何说的呢？”

赵筠忿忿然的“嗐”了一声，抬手搓了搓后脖颈，显出几分混不吝的模样：“罢了，事到如今，与你们实说倒也无妨。我与大哥之前曾劫了官家的粮，上头通缉我们，我们走投无路，才被迫在山里落草为寇。”

冯钰瞪大双眼：“劫粮？哪儿来的粮？”

赵简比赵筠年长几岁，说话做事明显老成许多，见赵筠已经把事情已然说开，索性顺水推舟的接着说道：“去年年底朝廷曾派下一批军粮，卫所里恰好遣我去码头接粮。当时肃州已然饥民遍地，树皮和草根已经被扒得干干净净，不少地方已经开始易子而食。我们营里的兵士大多都是土生土长的肃州人，家都在附近的村镇，尤其是我与小弟……”

话到此处，他深吸一口气，强行压下心中的郁愤：“爹娘去世的早，我俩几乎是吃百家饭长大的，那些村民对我俩来说不是亲人，胜似亲人，我们岂能眼睁睁地看着他们深陷绝境而无动于衷？所以我们抛开军职不要，在运粮道途中偷偷转道，联合手底下十几个兄弟，将本该送到营里的粮食送去肃州周边的各个村镇。我知道官府得知此事后肯定不会放过我们，索性带着村民们进山，守着粮食落草为寇，想着先熬过这个灾年再说。到时候等灾情过了，官府就算要砍我二人的脑袋，那我俩也认了，毕竟能保住全村几十条人命，已经算得上一本万利。”

冯钰听得心头发寒：“然后呢？”

赵简垂眸看向地面：“然后……然后本以为过几个月官府便会派人赈灾，哪知赈灾粮久等不来。如今山寨里的粮食眼看就要见底，男人们可以多饿两天不吃饭，可是老弱妇孺饿不起啊。所以我兄弟二人迫不得已带头下了山，干起了这拦路抢劫的勾当，希望能尽快寻些粮食回去，直到遇见了你们。”他低头一扯嘴角，露出一抹苦笑。

叶南晞这时沉吟着问道：“我们这一路走来，曾听闻附近流窜一伙人为了谋财害命，祸害了不少女人和孩子，这事儿真的与你们无关？”

赵筠一听这话只觉得是受了天大的冤枉，他两道浓眉紧拧，脸上顿时有了怒容：“自然无关！我们若真那般猪狗不如，又怎落到如此困窘的境地？”

叶南晞丝毫不怵，直视着赵筠的双眼：“猪狗不如？你以为你比那群人好多少？你砍伤了阿钰，还将我们身上的干粮和钱财搜刮一空，要不是有我在，没能让你们两个得逞，我们多半也得挨饿等死。那些村民的命是命，我们的命难道就不是命吗？”

赵筠被叶南晞怼的哑口无言，他张开嘴，双唇翕动了几下，末了认命似的一咬牙：“是，没错，我的确不是什么好东西，但是我只是个普通人，我有我的私心，我不是圣人。我只能尽全力保护我想要保护的，至于其他人，我管不了！也没能力去管！”

叶南晞很不屑地一扯嘴角：“既然知道自己不是好东西，就别摆出这英雄的姿态，省得让人误会你们是什么好人呢。”

赵筠的脸上红一阵白一阵，赵简也是惭愧地低下头，沉默不语。

冯钰见状，探身将唇凑近叶南晞耳边：“南晞，算了，他们也是为了那些村民，别难为他们了。”

为难？

叶南晞回过头，很不客气地瞪了冯钰一眼。她之所以如此不忿，全因冯钰意外受伤。可冯钰此刻说出这种话，摆明了是在撤她的火。