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第20章（第1页）

头两年，家里刚经历过暴风雨，儿子入狱，施菊需要打发时间，任劳任怨地干活。也是年纪大了，又渐渐接受了何立成的事，她开始心生抱怨，家里一共四口人，只有她一个人做事，何志东凭什么挑剔扶手上有灰，闹了几次，一家人达成一致，家里一周只打扫一次，许筱宁有空就一起帮忙。

对于这样的任务分配，许筱宁偶尔会跟市里老同事倾诉。老同事安慰她，经济基础决定劳动分工。何志东虽然已经退休，退休金比她工资还高，她和何相安都需要靠他养活，一个寄人篱下的儿媳妇，没资格反抗。

许筱宁接受家务分配，实际很少能在休息日起早，等她洗漱完下楼，看见在客厅忙碌的婆婆，只一道背影，已经散发出浓浓的不满情绪。许筱宁不想惹事，快速吃完早餐，默默加入了劳作。

施菊做卫生，有一套严格的流程。必须先扫地，然后给家具抹灰，再拖地，最后是深度清洁厨房丶厕所。许筱宁之前帮工，没按流程来，被施菊斥责：「先抹灰再扫地，地上的灰尘又扬起来，灰不是白抹了？」

许筱宁在市里是外科医生，外科手术更讲究流程正确，因为人命关天，对工作她从来一丝不苟，所以日常生活，再不愿意绷着那根弦，只想松散随意地做。以前在宛市生活，许筱宁和何立成会商量家务分工，医生工作时间不稳定，何立成自诩是个好丈夫丶好父亲，即使后面坐上高位，只要回了家，经常主动分摊家务。那时，科室里的同事都羡慕许筱宁嫁得好，她也真以为自己找了个完美老公。

「这是黄花梨，你这抹布太湿了，水渗进里面，要发霉的。」婆婆的训斥声打断了许筱宁的联想。她一低头，才发现自己又犯了家务忌讳。说来，许筱宁也有委屈，她出生在独生女家庭，父母基本不让她做家务。哪怕现在四十多岁，回到老家，爸妈还把她当孩子，从不使唤她做家事。

「我去换抹布。」许筱宁道。

「放着我来吧，现在天还不算太热，你去扫院子。」施菊道，「花草死透了，你要是有空，就都收拾一下。」

院子里枯死的爬藤丶花草，是何家入夏以来的家务大难题。起先，大家都以为植物还能养活，没着急处理。最近的天气，一天比一天热，原本怡情养性的绿植，现在特别招蚊虫，变成需要处理的垃圾。婆婆不声不响把这道难题丢给自己，许筱宁只能心下不满，独自消化，赶在日头升高前，戴上帽子手套，去清理院子。

何相安和何志东回家时，婆媳俩正在家里各自为政。

许筱宁喊住何相安，让他帮忙扯爬藤。

何相安走到母亲身前，她上下打量他一眼，道：「你去找奶奶要件工作服，长袖的，再找双手套。」

何相安去客厅问奶奶，奶奶立刻横眉竖眼道：「你一个小孩子，哪会做那些，上楼去写作业，别添乱。」

何相安站在客厅往院子里看，母亲穿着一件蓝色棉布长袖，戴一顶宽边草帽，正在墙边拉拽枯藤，她个子不高，踮着脚干活，动作显得吃力。何相安蓦地想起一些往事，转身出了门。

何相安个头够高，徒手从墙顶扯下爬藤。

许筱宁见状，惊道：「不是让你找双手套吗？」

「没事，就这样吧。」何相安道。

许筱宁拉住他的手，道：「什么就这样，别看这些爬藤都死了，里面藏了不少蚊虫，天气这么反常，万一有什么传播性疾病——」说话间，许筱宁干脆摘下自己的手套，「你先戴这个，我自己再去找一双。」

按母亲的要求，何相安把清理完的枯藤和枯草集中搬到院外一处空地，点了火，把它们烧掉。

母子俩隔着距离，站在草堆旁盯火势，许筱宁道：「你奶奶生我的气，不让你做这些，为什么还做？」

何相安扭头看母亲，这是继昨晚仔细观察完罗泽雨后，他再次认真观察一个人。母亲的脸藏在大草帽下，满脸是汗，被热气蒸得通红。母亲的脸不如罗泽雨那样饱满光滑，她脸上长了斑，细眉毛，标准的丹凤眼，鼻子小巧，嘴唇没什么血色。何相安记得母亲年轻时的样子，精致秀气，和流行港星不像，像《红楼梦》里的闺秀。父亲常说自己运气好，娶到一个才貌双全的女人，要用一生来好好呵护。

「你为什么不跟爸爸离婚？」何相安问。

许筱宁的脸色一瞬间变苍白，不可置信地看向儿子，好半晌，道：「老话说，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。我们是可以各自飞，你怎么办？」

枯藤燃烧，不时发出噼啪声，散发着一种独属于植物的死亡气味。何相安道：「爷爷奶奶很疼我。」

「爷爷奶奶疼你，是他们身为祖父母的责任。我对你，有身为母亲的责任，是我把你带来这个世界，至少应该照顾你到成年。」许筱宁道，「怎么今天突然想到问这个？」