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埃斯特拉关上门，转身被幽灵一样突然出现在她身后的卡珊德拉吓了一跳，“卡西？！你像只猫一样！”

“对不起。”卡珊德拉看了一眼门上的名牌“魔咒伤害乔治·罗伯特医师”，又看了一眼埃斯特拉，“所以，你问到了吗？罗伯特是治疗遗忘咒的专家，他对帕特里克的失忆症有什么建议吗？”

“没有。”埃斯特拉摇摇头，“罗伯特医生说不是魔咒引起的失忆他没有办法干涉，大脑里的东西太过复杂。”

卡珊德拉叹了一口气，“我看你上五楼，我就知道你要来找罗伯特问这个。虽然很高兴你并不像嘴巴上说的那么无情，但是你明明打听到了帕特里克的身世，一直不告诉他也不是一件好事。你准备什么时候告诉他？”

“我不知道，或许今天或许明天。”埃斯特拉说，“找一个契机。”

“比如今天晚上的聚餐之后？”卡珊德拉问。

“哦，梅林，我讨厌这种社交。”埃斯特拉想到早上伯顿夫人收到的邀请帖子——他们无法拒绝，为了欢迎新邻居，帖子上面这样写着。

“伯顿，你在这儿，我需要你帮我熬一副缓和剂，下午的时候要用。”头发花白的默迪医师在走廊的那头急切地喊道。

有事要忙，她们的闲聊就此结束了。

“我这就来。”埃斯特拉理了理放在胸前衣袋里的魔杖，对卡珊德拉侧了侧头，“午餐时候见。”

“你休假了一个月，我亲爱的，”默迪医师在楼梯口等她一起下楼，“这一个月可把我忙坏了。”

实际上并没有一个月，只有半个月，但是埃斯特拉明白在这件事上和默迪医师争论是徒劳无功的。她爽快地道了歉，“对不起，默迪太太。”埃斯特拉说，“这一个月医院里有什么重大病患吗？”

“那倒没有，无非就是因为天气的反复无常，提神剂消耗了一堆库存，不光提神剂，常用魔药的库存不多了，伯顿，你得尽快清点补上。”默迪医师说，“哦，我差点忘记了，病房新入住了一位老先生，下午预约了一场治疗，但是他脾气实在暴躁，缓和剂就是为他准备的。”

“他怎么了？”

他们已经到达了魔药制作室，埃斯特拉从柜子里取出需要月长石粉和嚏根草，准备开始熬制嚏根草的精华糖浆。

默迪医师则着手准备解毒剂。

“由于他不配合诊断，而且他的家人对他的病情一无所知。医生只能初步判断他是中毒了，至于是魔药还是咒语，要看下午的检查结果才能知道。”默迪医师早就过了退休年纪，她的手上已经布满皱纹，眼睛也有点老花，眯着眼睛用银刀切粪石。

“让我来帮你。”埃斯特拉说，她把粪石切成大小等份还给默迪医师。

“谢谢，”默迪医师说，“我早就说过罗比辞职了，让他们再招一个人！我可不希望他们再次延迟我的退休时间。”

罗比之前是药剂室的助手，负责一般常见药材熬制前的处理——比如把大大小小形状不等的粪石按需切好就是她的工作。

“罗比为什么辞职？我休假之前她还好好干着呢。”

“这个蠢姑娘，男人一向她求婚，她就忙不迭地辞掉了工作。你不会这么干吧，伯顿？”默迪医师气呼呼地说。

“我想我不会的，默迪太太。我还没有这个荣幸被别人求婚呢。”埃斯特拉慢慢地搅拌着嚏根草的汁液。

“这种事不需要着急，亲爱的。我一直觉得姑娘要晚点结婚。十七八岁一毕业就踏入婚姻实在太年轻太草率了。”默迪太太说，“我三十多岁才结婚，我比别人少了什么吗？恰恰相反，我比大多数人幸福得多——除了未出嫁前被人叫做老姑娘。”

“遇上对的人也不结婚吗？”埃斯特拉说。

“年轻的姑娘们，什么是对的人，什么是自以为是对的人，我不认为你们会分得清。婚姻只要一点爱就够了。如果要体验一番火热的爱情，女巫们本来得天独厚——会做迷情剂吗？”默迪医师不屑地说，她收起魔杖，面前的坩埚停止了沸腾，她的解毒药剂制好了。

“这可是个新鲜的论调。”埃斯特拉说。

默迪医师关上门出去了，埃斯特拉让搅拌棒自己搅拌着，她踱步到墙边那一排药材柜前，盯着装着火灰蛇蛋的冷冻柜看了一会儿。