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第36章（第2页）

「怎敢，」戚应律后退一步，「在?下口不择言，多有冒犯，还望殿下恕罪。」

华瑶高?傲道：「下不为例。」

言罢，华瑶拍了拍手，赖夫人?得令，走在?前?头，将他们一行?人?带去了农庄内的一处新田。

时下正值秋末冬初，新雪刚落，那田垄上铺着一片稻草，隔去冰雪，稻草与土壤之间又以竹竿撑出?一层空隙，掩护着一排又一排的幼嫩绿苗。

赖夫人?弯下腰来?，挪开一小块稻草：「殿下明鉴，这农田里种着土芋的幼苗。土芋产自羌国，一个月出?苗，两个月开花，三个月结果。每年寒季，羌国就靠它度过灾荒。」

华瑶卷起自己?的丝绸裙摆，缓缓地蹲到?了田埂上。

她?盯着绿苗，若有所思。

片刻后，她?一脚踹开一块泥土，那绿苗在?土中倒翻，竟然没有根茎。

赖夫人?脸色一变。

华瑶还没开口，已有一群人?跪地请罪：「殿下息怒！」

华瑶起身看着他们，怒火沸腾：「本宫原本以为，你们诚心经?商，诚意十足，你们却是胆大包天，竟敢在?本宫面前?胡言乱语，不怕本宫怪罪吗？」

大冷的天，寒风削面，燕雨昨夜睡眠不足，心情本来?就很不好。他听见华瑶的话，立马板起一张脸，嗓音低沉道：「不敬皇族是死罪。」

第23章心思幽意诉情衷焚心以火

赖夫人笔直地站在华瑶面前：「公主息怒，等小人问个明白，您要杀要剐，小人绝无怨言。」

华瑶听她说得这?般镇定，也不?发?一语，静候下文。

赖夫人取下腰侧的银环大刀，看向众人：「赖某在商言商，不?认亲，只?认理，做了二?十?馀年生意，敢说一句，顶天立地，从没贪过一分货，昧过一文钱。」

她绕着众人，转了一圈：「农田里的绿芽，只?有顶芽和叶片，没有根，没有茎，想来是哪位朋友，自以为神不?知鬼不?觉，移栽了一批植物。如?果这?位朋友愿意认罪，尚能留存一分颜面，否则……」

赖夫人话音未落，忽有一名男子下跪认错。

那名男子不?是别人，正是赖夫人的亲生儿?子。

赖夫人对她的儿?子也没有好脸。她厉声斥问，终于把这?一件事的来龙去脉弄了个清楚。

原来，一个多?月前，农庄的土芋种子刚发?了芽，却在一场突如?其来的大雪中冻死了。这?片农庄的主人乃是赖夫人的儿?子，但他不?敢对母亲说出实情。土芋的种子极其珍贵，他害怕母亲责怪自己，总以「土芋长势良好」来搪塞，只?想敷衍过去，不?惹怒母亲就作罢了。谁知华瑶给凉州商号写了信，信中表明她要了解凉州的土产，尤其是农产。

赖夫人想将土芋献给华瑶，她的儿?子走投无路，就从暖室里拔了一些花苗，移栽进了农田，铺上一层稻草遮挡，只?求蒙混过关。

华瑶捡起一片翠绿的花叶：「这?是不?是牡丹花苗？」

赖夫人的儿?子连连称是。

华瑶冷声道：「你拿牡丹来骗我，真是下下策，我在皇宫里见惯了形形色色的牡丹花。」

赖夫人躬身行礼，赔罪道：「小人管教?无方，欺瞒了殿下，万死也难辞其咎。小人斗胆，请殿下移驾农舍，那里预备了今秋收成的几袋土芋。幼苗是假，土芋是真，如?果没有入冬的这?场大雪，农田里的土芋下月就能开花结果。」

华瑶并未回?话。

赖夫人的脊背弯得更低：「小人世世代代在凉州经商，眼见羯人羌人接连起兵，凉州丶沧州由盛转衰，小人的心里只?剩害怕，最?害怕敌军攻破国门，百姓受苦受难，国将不?国，何以为家？」

另一名商人连忙道：「大胆！你怎敢……」

华瑶抬起左手，止住了商人的话，只?对赖夫人说：「从京城到凉州这?一路上，敢对我讲实话丶讲真话的人，寥寥无几。我恕你无罪，你但说无妨。」

（.）

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