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第12章（第1页）

一杯茶饮罢，气氛变得凝重起来。　　“沈大人，有人要杀我。”　　“昨天红莲大人已经告诉我了，那个人叫做焦山，曾经砍伤过松江县丞之子石俊生。”　　“对没错。几年前，他就是因为这个事情被关押入狱的。而且他那时砍伤石俊生的时候，我就在旁边。”　　“你就在旁边？”　　风棠点头，继续道：“从华津口出去，旁边有一条巷子叫做平津口，两条路交汇的路旁本有一颗千年梧桐。”　　沈孟眉尖微微一蹙，他来时并不见有这样一棵树。　　红莲补充道：“那棵树已经被砍了，所以沈大人刚刚并没有看到。”　　“对，四年前出了事情之后，那棵树就被砍掉了。那天适逢官学下学，我与石俊生走到平津口正要分开，忽然就看见焦山从树上跳下来，一把斧子就往下一挥，我当时推了一把石俊生，他被砍掉了右手。”说起当时的事情，风棠面色有些发白，“出了事情之后，松江县丞就将焦山告到了官府，焦山也对事情供认不讳。”　　“焦山当时要对你们动手——”　　“等等，沈大人。”红莲打断道，“那个叫做焦山的人当时不是要对‘他们’动手，他伤的人可只有石俊生。”　　沈孟看着红莲，半晌方道：“所以，红莲大人的意思是风公子和焦小宁的死，没有任何关系？”　　气氛颇为尴尬，红莲看着沈孟，目光中丝毫没有退让。　　反倒是风棠为他们斟了两盏茶，茶香清逸，他垂头沉吟道：“说到底，是我和石俊生的错，对于那个孩子的死，我也觉得很痛心。”　　他微微垂下眼帘，目光落在桌上的紫玉茶壶上：“事情发生之后，焦家人都很伤心，我父亲派人往焦家送了许多东西，但是他们都退回来了。”　　“那个孩子是怎么死的？”　　红莲从袖中取出蜡封的黄色信函，信函上无一字，却好像有人在沈孟的耳边大声喊——　　打开它——　　打开它——　　她道：“这是那个叫做焦小宁的孩子死后，仵作验尸的笔记。”　　纸张变得泛黄易碎，字迹却清晰可见。　　焦小宁，男，父焦山，母张氏。　　卒于昌平二十三年冬月十七，溺于西郊云津池。　　下面有仵作的签字画押，另一侧是焦山的指纹与字迹，笔力虬劲却字迹潦草，写了，触类旁通。　　仰慕焦山的姑娘多得可以从平津口排到君再来，但是焦山不为所动，后来娶了从江左辗转至京城的流民张氏。　　“昌平二十三年冬月十七，京城下了雪。”　　沈孟听他如此说，微微垂下眼帘。　　那时候他还不在京城，却尤为思念京城的——雪。　　“我和石俊生一同从官学下学后相约去云津池垂钓，在池边，遇到了焦小宁。”　　“天寒地冻，他去那里做什么？”　　“他说去找他父亲，焦山。我不知道四年前沈大人在不在京城，不过即使不在京城，沈大人也应该知道焦山这个人吧。他为先帝修复了赤霄剑，又是蕉鹿先生的弟子，很有才华，但是很可惜昌平二十三年科举春试，考场中有人作弊，先帝为了肃清官场，将那一年参考人员的成绩全部作废了，而且终生不能再考科举。”　　红莲略微思忖，接道：“听起来是很可惜，不过有的人，命该如此。”　　沈孟没有说话，风棠继续道：“当时我和石俊生告诉那个孩子，并没有看见其他人，焦小宁沿着云津池往前走，因为地上太滑了，所以滑到了池子里。”　　沈孟点头，据他所知，云津池虽然不大，但是很深，而且池壁离池水足有一人高。　　如果是两个不会水的少年，想要徒手从池中救起一个四岁的孩子，确实有些困难。　　“我们用手里的钓竿想办法拉着她，但是钓竿断了。”　　冰天雪地中，那个四岁的孩子，在水中沉沉浮浮，浮浮沉沉，挣扎着想要抓住什么，四周除了水，什么都没有。　　想要张开嘴呼救，声音被冰冷的池水淹没，一次又一次——　　他看见一根竹竿。　　是希望——　　他伸出手去抓！　　用尽力气才够着——那根尖细的杆子——因为承受不住自己的重量——　　“啪——”　　断开了。　　活下去的希望就这样断开了——　　风棠微微垂下头，发出一声几不可闻的叹息。　　“钓竿断开之后呢？”　　“我让石俊生在那里守着，我去找人来救她。当时天已经比较晚了，云津池那边人本来就少，我找了很久都没有见到有其他什么人，但我在路边找到了一捆绳子。”　　“你去了多久？”　　风棠回忆了一番：“可能有半柱香的功夫。”　　后面的事情不用说了，半柱香的时间足够一个人溺死很多次了——　　沈孟的手在袖中不觉握紧：“我知道了。”　　红莲道：“后来，就发生了石俊生的事情。焦山出狱，风公子可是险些两次丢了性命。不过值得一提的是，这个人杀人的办法倒是比以前高明了很多，第一次是风公子在君再来里面与人饮酒，酒里被人下了毒，那杯酒不小心被一个叫做香寒的姑娘饮下了。第二次是在柳湖茶社里面，风公子与人下棋，探入棋盒当中，里面放着一只销魂笃，差点就被咬伤。”　　“是啊。”风棠说起来仍旧心有余悸，“事后君再来和柳湖茶社的人指认，两次出事时，都有一个陌生的人在那附近出现过，那个人很像焦山。”　　因为只是很像，所以言下之意是没有证据。　　沈孟问道：“没有让官府把人抓起来，是因为没有证据是吗？”　　风棠点头。　　红莲冷笑道：“我要是老鬼，我就烦请沈大人一刀结果了焦山，这样岂不是最省事？”　　“不可！”风棠猛然站起来，面色白了几分，意识到自己的失态，他有几分尴尬，解释道，“红莲姑娘，我知道江湖有江湖的规矩，纵使是百鬼夜行替人做事也绝不能随随便便就草菅人命，不是吗？”　　沈孟微微侧目，却没有表现出分毫的异色。　　红莲挑眉一笑：“风公子，看你那么着急，我不过是在开玩笑罢了。”　　三个人心知肚明，讳莫如深。　　风棠若是真想成为皇上身边所重用的人，那就绝对不能有任何的一丝劣迹。　　起码在眼下，他入阁为仕之前，绝对不能有。　　沈孟站起来，拿起快雪，微微颔首：“若无要事，风公子还是不要随意出门走动。”