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第25章（第1页）

「你慢慢喝。」宁毓承努力将手伸进去，将水囊递到他的嘴边，

老翁嘴唇蠕动，水从嘴角流淌下去。水囊空了，也不知他可有喝进去，仍然像是活死人那般躺着。

「二哥，他应该是饿着了。」宁毓承道。

他们上山只带了些水，山下还馀下一些午间未曾用完的点心。宁毓闵道：「老四，你去拿一些吃食来。顺便问问，他是谁，为何在这里。」

站在山腰处，能清楚看到山下的村落，村民也经常上山，应该清楚他的来历，为何会在洞中。

宁毓衡答应了句，正准备下山，这时从山腰背后转过来一人，疑惑问道：「你们在作甚？」

「九叔？」宁毓润看着来人，犹豫着喊了声。

宁毓承循声看去，认出了他正是有过一面之缘，被逐出宁氏的宁九。他身后背着竹筐，里面装着的不知是野菜，还是药草。

「我可当不起宁三少爷的一声九叔。」宁九嘲讽地道，再次指着山洞问道：「你们在作甚？」

宁毓承见宁九只朝洞内老翁看了一眼，似乎对眼前的情形见怪不怪，他应当了解内情。

「九叔。」宁毓承俯身见礼，将他们上山所见的经过仔细说了，「我们觉着奇怪，春日早晚寒凉，他这般躺着，迟早会出事。不知九叔可知究竟？」

宁九打量着几人，神色讥讽。半晌后，他「呵呵呵呵」笑起来，「我当然知道，村子里的人知道，全天下穷人都知道，宁尚书，贺知府，他们皆知道。你们......你们以后也会知道。」

宁毓闵几人被说得莫名其妙，宁九是宁毓润的亲叔父，对宁九被逐出族，宁毓润心情尤其复杂。闻言，他不禁恼怒地道：「你既然知道，愿意告诉我们便直说，不愿意告诉我们，就干脆闭嘴，何苦在这里嘲讽，打哑谜！」

「宁三少爷，昨日豪掷千金，却未能抱得美人归，看来是恼羞成怒了。」宁九瞥了宁毓润一眼，毫不掩饰自己的厌恶，

「你！」宁毓润脸色变了变，气急败坏地道：「谁告诉你的？是我不要与贺五郎争，不是我输！」

贺禄干笑了下，不自在往后躲，避开宁毓润恼火要吃人般的眼神。

「贺美男，老子撕烂你的嘴！」宁毓润回过神，大吼一声，气得就要扑上去。

大事当前，宁毓润犹在计较他那点脸面，不顾场合闹腾，宁毓闵真正恼了，沉声怒喝道：「老三，你要打架，滚开去打！」

宁毓润见宁毓闵发火，到底悻悻住了手，暗自剜了贺禄一眼，警告他小心等着。

贺禄嬉笑着吸了吸鼻子，无视宁毓润的威胁。

他阿爹说过，他们不相上下，都是不成器的纨絝，惹了就惹了。

宁氏不能惹的人，可不是他宁毓润！

宁毓承兑贺禄宁毓润的你来我往浑然不觉，他在认真思索宁九的话，越想下去，他的神色越沉重。

「他叫李大，祖辈都住在山下的牛水村，家中儿孙满堂。」宁九简单说完，讥讽地看着几人：「他快饿死冻死了，你们还不赶紧救他。」

「儿孙满堂，还任由他自己在山上忍饥挨饿，这是不孝！」贺禄认为宁九在胡说八道，很是生气地道：「不孝乃是大罪，我这就去查，要是查实无误，定将他的儿孙家人，全部抓进府衙打板子！」

宁九哈哈大笑，愉快地道：「去吧，贺公子赶紧去查。哦，对了，李大是官田的佃户，是贺公子府上的佃农，你可要好生回给你阿爹知晓，让你阿爹将佃户都查一遍，若家中有不孝不慈不义之人，一定不要将地赁给他们耕种。否则，不孝不慈不义之人种出来的粮食，指不定吃了粮食之人，也会变得不孝不慈不义！」

先前贺禄还在气愤填膺，听到官田，他敏锐察觉到不对劲，立刻闭上了嘴，

宁九嘴角鄙夷下瞥，朝山腰旁边一指：「那边还有呢，有一个已经断气了，她同是牛水村李氏一族的人，张氏张婆子，你们一道去吧，李大也不行了，正好一起收尸。」

山洞里的李大，已经一动不动许久，眼珠也未曾再转动过。宁毓承一瞬不瞬盯着，太阳照拂在他的后背上，额头上冒出细密的汗珠，抬手拭去，满手冰凉。

宁毓闵神情沉重，他似乎也想到了什么，一言不发朝山腰另一边走去。比先前山洞略低一些的山石上，开凿了三四个相似的山洞。

靠近东边的一处山洞，从山石中，斜伸出来一株杜鹃，怒放的朱红花朵，随着轻风摇曳，送来阵阵腐朽的臭味。