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第44章（第1页）

不过，按照法律的判决，最后等待着他们的不是绞刑架便是终身的监｜禁。

除此之外，有许多的小姑娘和妇人被从她们的父亲和丈夫的魔爪下解救了出来，卡米莉亚着重问的就是她们的情况。

“希尔太太，你之前在信里告诉我，你做主把她们安置到了我的另一座庄园的空房间里，是吗？”卡米莉亚问。

希尔太太回答：“是的，小姐。她们实在无处可去，不过教区出了很大一笔钱，只需要我们供应她们的饮食，直到他们得出最后的解决方案就可以了。”

一个家庭的男性如果被抓捕就意味着失去了劳动力，除了班纳特先生还要卢卡斯爵士，其他的许多庄园主尤其是斯伯里的理查德爵士认为那些剩下的妇孺以及没有能力承担耕种土地的责任，坚持要让她们离开佃田另谋出路。

对于这种行为，人们也只能谴责他们的无情。而这个时候，富有同情心的希尔太太在写信征得了卡米莉亚的同意后，和教区合作包揽下了安置她们的任务。

确认一切运转正常后，卡米莉亚吩咐管家太太道：“劳烦你明天替我准备好马车，我需要一早就去拜访朗博恩。”

卡米莉亚到朗博恩的时候，最初是简来接待她进了门，班纳特太太的头痛病又犯了，只能躺在床上修养身体。

卡米莉亚和简才在门厅里简要地彼此问候了几句，就听见班纳特先生的贴身男仆匆匆跑下了楼，告诉卡米莉亚班纳特先生已经在书房里等着她。

略显闷热的书房里，裹着白布的书架显得有些鬼气森森的，这是朗博恩的仆人最近的杰作，班纳特在不久前正打算给书架刷上一层新漆，但是因为小佩妮的事情还暂时搁置着，就只能先这么遮掩着。

班纳特先生就坐在书桌前，安静地听着卡米莉亚关于伦敦一行的简要叙述，以及对他及加纳德先生提供帮助的感谢。

“伍德弗里尔小姐，你的意思是，”班纳特先生听罢皱眉道：“事情远远没有我们想的那么简单？”

1《驯悍记》威廉。莎士比亚著，朱生豪译，北京联合出版公司出版，初夏之霾（9）

“是的，先生。无论我们是否相信，小佩妮所引发的事情远远超出了我们的想象和控制范围之内。”卡米莉亚手里紧紧攥着一封信，这是临别时格蕾丝塞给她的，里面记载着她所查到的有关此事的内幕。

格蕾丝人为卡米莉亚有必要对具体的情况此有所了解，因为就像她讲的，说不定有人会特意跑到内瑟菲尔德打探消息。要是她真的两眼一抹黑，一不小心便很容易惹下麻烦。

而同样牵涉进来的班纳特家和卢卡斯家他们也有同样的知情权。

卡米莉亚以非常平静的语气对班纳特先生说：“对于此，其实我也并不确定，因为现在毕竟都还只是猜测而已，也很有可能无人在意我们。”

班纳特先生虽然总是一副不怎么管事的模样，对家务和女儿们的教育也不上心，但在这种事情上还是有几分敏锐度的。他立刻对这个消息表示了绝对的重视，并且谢过了卡米莉亚的坦诚相告。

班纳特先生披上西装外套，拿起挂在衣帽架上的礼帽，转过身对卡米莉亚说：“伍德弗里尔小姐，根据你所说的，我需要立刻去找卢卡斯爵士一起到博客索尔山庄去找斯卡查德男爵，他可是自由党在赫特福德郡的核心人物。如果有消息，我们会派人告诉你的。最后，莉齐她们这些天担心坏了，我想你应该很愿意同我的女儿们渡过一段惬意时光，小姐。”

提到女儿后，班纳特先生的嗓音不自主地变得温柔了许多，而卡米莉亚也猜到了他打算做什么。

距离梅里屯两英里不到的博客索尔山上坐落着一个巨大的城堡山庄，它的主人正是斯卡查德男爵。

说起来，这位男爵几乎是赫特福德郡最富有的人物了，周围的许多田地都在他的名下，保守估计他的财产至少价值五十万英镑。但是，在他年轻的时候却曾经有过一段很困苦的经历，好在他很快就凭借自己的聪明才智和高超的手腕崛起为英格兰数一数二的铁路大亨，并买回了祖产。同时，斯卡查德男爵还积极地进军政治，成了本地自由党人的领袖，也因此得以进入白金汉宫进谏国王，获得了男爵头衔。

不过，斯卡查德男爵此前一直常驻伦敦，直到最近才回到博客索尔山庄修养身体。

索恩医生正是他的私人医生。