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第 1 章（第2页）

江珩暴汗，他才多大啊，他娘想的可真长远！

“他爹，你今日就为这个提前下工？管事扣不扣你工钱啊？”

“不扣，”江贵坐在床上理那一串铜钱，“这不上个月刘老弟回家农忙，我一人顶俩，今日铺子里不忙，管事便让我提前下工，明日也不用去。”

后日便是五月节，铺子里照例是会歇业一日，这样算，江贵便是能连着歇息两日了，还不扣工钱，张氏高兴起来：“赵管事可真是个好人！”

几年前一个夏天，江贵救下一个溺水的少年，后来才知道那少年竟是县里王记粮铺赵管事的独子；王记粮铺的主家在省城，听说是很有背景的大人物，而他们平安县的粮铺都归赵管事掌管，赵管事感激江贵的救命之恩，本想以钱财酬谢，想到正巧一个铺子里缺人，又相信江贵的人品，便将他招到粮铺里做工，每月九钱的月钱，过年时主家还会发一份红封，最少有五钱，多的时候有一二两银子，也是因为这份稳定的活计，江家这几年才能多添置几亩田，又买了一头牛，恰逢老天爷赏脸，地里收成一年比一年好，家里的日子渐渐好过起来，村里不知多少人家羡慕呢。

江珩却觉得事情没有这么简单，又能歇息又多发了半份月钱，他爹怎么没一点轻松的模样？

“我听说过了端午，便要开始缴夏税了。”

张氏闻言一愣：“往年最早也过了五月半啊，今年怎么这样赶？”

“谁知道这位新知县老爷的脾性，”江贵眉头皱的更紧，“而且，我听赵管事的话音，这位知县老爷，怕是没上一位和善。”

张氏也敛起笑意。

江珩捏着绿豆糕若有所思。

上一位知县可谈不上和善，村里人提起那位知县老爷也无甚好话，但，这位还没上一位和善，意思是更加贪婪严苛？

许是家人觉得他年龄小听不懂，所以说事时从不避着他，他也能借此获取一些外界信息，越了解，越能体会夏朝老百姓的不易。

如他们江家这般农户，每年要交两次税，麦子收了交夏税，稻子收了交秋税，除了基本税额，每亩额外还要一笔耗损和官田税，若只如此倒也罢了，可地方官员为了捞油水，往往要寻各种借口让农户多缴，如男儿十六算成丁，便要交丁税，如……

而最不堪重负的要数徭役，又分钱役与力役，修城修桥修河道缉捕押运等等名目繁多，钱役出钱，多少由衙门说了算，力役出力，活轻活重也全由衙门安排，至于劳作中的吃喝病死，衙门概不负责，田地越多的农户，便要承担更重的徭役，横征暴敛之下，若是家中人没有取得功名的读书人庇护，哪怕一个中产农户，也经不起几年便要倾家荡产。

总而言之，遇上清官是百姓之幸，若遇上贪官……只能盼着对方早些迁调别处。

于是，田里收成好，老百姓过不上舒心日子，田里收成不好，老百姓更活不下去……

这几年的农家生活，让他彻底理解了那句“兴，百姓苦，亡，百姓苦。”

瞧两人脸色不复轻松，江珩歪头，故意打岔：“阿爹，阿娘，离端午还有两日呢，究竟是怎样情况，过几日就晓得了，要发愁也先过完端午再愁吧。”

现在便是愁掉头发也没用。

张氏和江贵闻言啼笑皆非，转念一想，也是这个理，知县老爷要怎样，他们小老百姓也没法，便将此事压下心底。

晚饭时，去岳家送节礼的大房江富带着两个最小的儿女回来了，加上没去的大郎二郎，大房六口人，江贵家三口人，和江老头江老太，江家一大家子十一口人齐聚在正堂吃饭闲聊，一张方桌挤得满满登登；饭前江贵拿出那一百文钱和那包点心上交给江老太，江老太眉开眼笑，连道正好端午不用买了，惹得嘴馋的四郎饭都没心情吃了，一眼一眼的瞟着那包绿豆糕，被他娘杨氏敲了一筷子。

很快到了五月初五，江珩一起床，张氏便给他挂上一条五彩丝绳，俗称长命缕，绳子两头各系着一个五种颜色的碎布头拼成的彩色小粽子，布粽子散发出一股幽幽清香，拿起来闻闻，里面好似有雄黄和艾叶末还有几种药草的味道。

早饭便是吃粽子，到了中午因要“躲午”，家家户户不举火，一家人便带着饭菜到野外吃，路上皆是村里人，一路结伴浩浩荡荡。

江家的午饭比起平日里丰富多了，有早已出嫁的闺女和孙女送回来的肉，此外有咸鸭蛋，黄鳝……荤素一起凑了六个菜，还买了雄黄酒，有江贵带回来的绿豆糕和一盆粽子，哪怕上午做的饭菜在怎么保存也有些凉了，也不耽误庄稼人的好胃口。

吃完饭后，许多人围着村里私塾的杨夫子，听他讲在省城见过的赛龙舟和各种见闻，哪怕是年年讲，年年听，村民也不厌烦，那可是省城啊，多少人一辈子都去不了府城一次，更别提省城了。

下午，许多孩子拿出做好的纸龙纸鸢放上天，漫天形态各异的纸鸢几乎遮天蔽日，热热闹闹到夕食才慢慢散去。

晚霞橘色的光辉撒在大地上，江珩望着那一眼看不到头的农田，绿油油的秧苗好似被夕阳渡上了一层金光，承载着庄稼人的无限希望。

两天后，村长召集各家家长，宣布即日起，夏税开始收缴，让村民准备好税粮。

又过了几天，有传言邻村上缴税粮最多的一户人家比正税多缴了将近四成。

江老头听说后，沉默不语，独自出了门。

江珩看着佝偻的背影，知道他定又要去自家田地里看秧苗了。