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12询问（第1页）

第二天一早，晨雾还未散，谢辞故与林凡两人在全老汉儿子的带领下去往花田。

年轻人单名一个虎字今年二十一，正是年富力强的年纪，生得也高大结实。

张姓在镇上的确吃得开，一路走来遇到的人几乎都与张虎有亲戚关系，招呼与寒暄几乎就没停下来过。

又告别一个下田的花农，张虎兴致勃勃地问两人：“你们想去哪看看？”

谢辞故没有急着回答，而是望着这片被山峰环抱的土地感叹：“我以前看山海志上说：‘永州东润西旱，草木盛于东’，一路过来也的确如此，不料还藏了这个好地方。”

张虎露出与有荣焉的笑：“是啊。全靠山神娘娘庇佑，我们花悦镇才风调雨顺。不是我吹，在整个永州，这花悦镇也是独一份的风水宝地。”

“原是神佑之地。”谢辞故回答了他第一个问题，“我想先去看看你们这儿的山茶，我们东家的夫人喜欢茶花。我想着若能给她寄一两株回去，东家那边就好说话了。”

“哦！”张虎露出了然的神情，“那好，我们就去看山茶。”

很快，三人来到第一户人家。

“前面就是，我们去看看吧。”张虎三两步跑到低矮的篱笆前，对着院子的妇人招呼，“甘婶，喂鸡呢？甘棠呢？”

妇人也带着坠有金属片的布巾，从露出来的面容看，她约莫三十多岁，透出一股被生活摧折的迟钝。听到问话，她过了半晌才迟缓回道：“去花田了。”

“你们家那几亩地用得着这么早去吗？”

甘婶没有回答张虎的问题，而是看向他身后，唤道：“回来了。”

张虎回头，对上一双冷冷看着他的眼眸。他讪讪笑了：“我……我正和甘婶说起你呢。”

面戴“珠纱”的少女收回目光，一言不发地越过他朝里走去，经过谢辞故他们身边时，不忘扫了一眼这两个陌生人，随后头也不回地钻进了屋子。

林凡也回看了她两眼，他觉得这少女有些面熟。

直到少女的背影消失在门后，张虎才收回目光：“甘婶，这两位老板想看看你们家的花田，你去和甘棠说说，让她一道去。”

甘婶放下手中的糠盆，走到屋门口，掀起门帘与里面的人交谈了两句，然后转回来对张虎低声道：“你们去吧，她不太舒服，想休息。”

这很明显是个借口。

林凡拉了拉谢辞故的袖子，小声对他嘀咕：“这里的女人不止遮脸，还都不怎么搭理人。”原以为因他们是生人，但今天一看，似乎对本地人也这样。

谢辞故也觉察到了。

从昨天到现在，他们遇到的人不在少数，但从未见过女子的身影出现在大庭广众下，也没见过她们主动与人交谈。

她们是勤劳的，也是沉默的。

离开甘家后，张虎简单说了这家的情况：“刚才那个姑娘叫甘棠，她人孝顺，也能干，就是性格有些怪。她爹去年一场病，没了，留下她娘俩和一个刚会走的男娃，日子本就困难，最近又遇上本家想抬价，压了不少花的出货，其中就有山茶，她家断了进项，挺难的。”

“我对一个问题很好奇。如有冒犯，还请不要介意。”

谢辞故如此郑重的态度，让张虎有些不自在：“这么客气做什么，有话就直接问。”

“你们镇上的女子为什么要戴那种面纱呢？”

“那不是面纱，是‘谨言’！”知道外乡人不明白，张虎进一步解释，“山神娘娘说沉默是女子的美德，‘谨言’就是警醒她们少说话的意思。这也是山神娘娘信女的标志。”

“那男人有标志吗？”

张虎拉起衣服露出右臂，上面纹着一根环绕整条小臂的荆条。对此，他颇为得意：“这是山神娘娘的图腾，只有足够勇敢，通过考验的成年男子才有。”

还有相应的标志与图腾，原以为拜“山神娘娘”只是风俗，如今看来却是相当坚定的信仰。

又参观了剩下几户人家的山茶花田，谢辞故借口：“张公子，我们还想再逛逛，就不和你一道回去了。放心，我们识得路。”

林凡敏锐地觉察了他别有打算，待张虎离开后，他询问：“你要做什么？”

“走回头路。”说着，谢辞故果真掉头，沿来的方向而去。