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过街门楼4（第3页）

弟弟站在哭泣的哥哥身旁试图安慰他。

妈妈轻轻将弟弟抱起来，说，“哥哥做错了。不能向他学。”尔后也随着丈夫阔步离去。

周遭华人妇人见状，皱着眉头耳语，“哪有这样做人父母的？”

妇人瘦小伛偻，以棉布绳捆住一个三岁大小孩，背在背上，以拨浪鼓哄着。

小孩道，“阿婆，要吃酱鸭脯。”

妇人立刻答应，“好，阿婆给囝囝买鸭脯喽。”

那年纪相仿的白人小孩坐在地上，见无人理会他，擦擦眼泪，站起身来，寻着早已消失在人群中的父母亲，快步追了过去。

淮真有些心情复杂，回头询问，“你小时候也这样被父母亲丢开过手吗？”

西泽回神，“家里兄弟太多，人人被迫从很小时候起懂得如何争夺。暴力解决无效的情况下，据理力争比胡搅蛮缠有效得多。”

淮真道，“也会一到二十一岁，便被丢出家门迫使自立？”

“一般来说在西部才会这样，东部人有太多家业要继承。”西泽脸色沉下去，“我倒是希望二十一岁立刻就被扔出去。”

不远处，一名洋妇从婴儿车里艰难拆取出一张脏兮兮黄澄澄的尿布，站在太阳底下、人群当中有些举棋不定。婴儿车内仍在哭闹不止，洋妇四下焦急巡视，一见到人群中着绿色衣服的淮真，立刻两步上前，将她截住，以英文询问：“我看见广告招纸说，路上看到绿色旗袍的女孩或者黄色唐装的少年，可以向她求助。”

淮真驻足点头。

妇女松口气，“请问在哪里丢弃垃圾？”

孩童伴随乳臭味的新鲜排泄物气息迎面而来。

淮真望着华埠街道满地果皮纸屑，与黑乎乎不明固液掺杂在一起，不知该如何告诉她，华埠的垃圾收纳桶并不是特别管用。

稍稍想了想，同她说，“沿着都板街下一个路口，右转，走两百尺，可以看到一家洗衣铺。”

见那妇人神色游移，又补充道，“我想，当垃圾扔掉，还是有些可惜了。五分钱，可以替您立即清洗干净。”

那妇人权衡一阵，点点头，推着婴儿车快步走了。

西泽突然用英文纠正，“我想，不是我下沉。”

过了两秒，她还没搞懂自己哪里没讲对，“isk?”

“……thk”西泽躬身示范。

淮真学着动作咬舌，“s……thk？”

他想了想，又问，“唔该？”（广东话：对不起）

淮真被这突如其来的英文音标课程惊呆了。

然后开口：“3……3q?”

西泽看她一眼。

淮真慌忙改口，“thankyou”

“garba，notcabba，notgga”（垃圾，不是卷心菜，不是行李。）

淮真小声道，“我知道他们的分别。”

“我听你讲错起码三次。还是说你不打算在美国讲英文？反正你不在乎，在唐人街，沟通只用广东话，偶尔讲讲德语就够了？”

淮真战战兢兢，“好的。我记住了。”

西泽垂头看她，“你这该死的英文究竟哪里学的？”

淮真：“……”

该死的义务教育，和该死的上辈子是个平翘舌不分的四川人，她有什么办法？

这凶巴巴的严厉相让淮真仿佛回到初高中噩梦一样的物理课堂。以防他再思索出什么石破天惊的错处，远远望见赌徒之街门口拉起华埠小姐彩旗，淮真立刻对投注表示出极大的兴趣。

“想要去投注一次吗？”

“……不感兴趣。”

淮真从衣袋内摸了半晌，发现旗袍并没有衣袋。