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第 40 章（第2页）

再一次，杰拉德为这六十二个水手举行了海葬，他让余下的水手发誓，若是有谁愿意在余生照顾这些不幸之人的妻儿家小，谁就能从他们的遗产中分走一半的黄金。

来不及悲痛，余下的水手们争先恐后地按着圣经起誓，发出的誓言一个比一个歹毒，一个比一个激进。于是，他立刻数出了一半的黄金，当场分给那些起誓的水手，这下，舰队的人又纷纷夸赞起他的公正和无私来了。

到了约定好的地点时，之前分散开的十五只船已经被摩鹿加击沉了八只，正苦等着与他们汇合。至此，杰拉德除掉了巴尔达斯，处决了知晓摩鹿加秘密通道的那些犯人，也将所有听到了自己真实身份的水手一一沉进海底。他成为了舰队真正意义上的主人，再也不会有一句反抗的杂音。

率领着这支可观的舰队，他航行至地图上最近的一处藏宝地点。先前给巴尔达斯看过的那三种箱子，他又命人抬出了十二箱，其中有六箱金银币，三箱厚厚的金砖，两箱钻石珠宝，最后一个小箱子，里面则装着传说中约翰王使用过的金书。

这是毋庸置疑的圣人遗物，教宗克莱芒七世曾多次向摩鹿加提出请求，要“借阅”这本圣书，饱览它的荣光，都被杰拉德拒绝了。如今，他将这个价值连城的小木箱夹在胳膊底下，就像农夫夹起一只小猪仔一样，大步流星地走向岸边。

“全部抬上船，不许有一点磕碰，”他如此命令道，“我们该向葡萄牙返程，你们也是时候回到自己的家乡了。就让我们去觐见曼努埃尔一世，聆听他的发难……还有赞赏吧。”

四个月后，原本隶属于杜卡斯家族，如今却由一个无名无姓的异国人做了总指挥的舰队驶进葡萄牙。杰拉德为杜卡斯家族带来了无异于灭顶之灾的噩耗，即家主巴尔达斯的死讯，同时也为曼努埃尔一世带去了比天还高，比海更深的狂喜与幻梦。

——他带来了总价值不下两百万弗洛林的惊人巨富，以及一件对教廷而言至关重要的无上圣物，并将它们通通奉送给了辛特拉宫，葡萄牙的国库。

当着所有朝臣，整个宫廷的面，曼努埃尔一世喜气洋洋地大声喊道：“再一次，我要说再一次！我没有辜负这个上天赠予我的名号，我，曼努埃尔王，仍是诸王中的最幸运者！欢呼吧，女士们，先生们，我亲爱的朋友们！欢呼吧！把你们的帽子，发冠都从头上摘下来，往天上抛，抛得越高越好！”

当即，他什么都不问，什么都不说，就授予给“黑鸦”葡萄牙的爵位、官邸与封地。两百万弗洛林的财宝，足以让任何一个死刑犯再延寿百年，曼努埃尔准备好的兴师问罪的说辞，此刻也胎死腹中。

他不管摩鹿加的通缉与报复，不管当世几个最强大的帝国对他做出的所有警告和威胁，所有制裁和管制，他甚至连教宗要求不得与摩鹿加发生冲突的命令也不顾了。他发誓要让面前这个可怕的男人成为自己的座上宾，没人能阻止他的决议。

毕竟，只要收益足够巨大，国王也可以抛弃他的王冠，圣人也会丢开他的手杖。

“您！”曼努埃尔一世抓着杰拉德的手，他的个子不能算太高，因此还够不到对方的肩膀，“我要以国王的名义宣布，您就是葡萄牙永远的朋友，我要说永远，我的朋友！”

杰拉德露出一个极其微小的笑容，这个笑既显得谦卑，又显出乏味，仿佛对这样的结果，他早有预料。

“这是我至高无上的荣幸，陛下，”他低声说，“感谢您的好心，能宽恕我的罪行。”

内心里，他确实对国王许诺的荣耀毫无波澜，提不起丝毫兴致。在他心中，也只有一个人有资格评判、赦免他的罪行，而这个人不会是世俗的任何一个国王，或者教宗。

同年七月，西班牙宫廷中同样传出了一个震动欧罗巴列国的消息：

塞维利亚宫的一位园艺大师，已经在暖棚里成功地移栽了丁香，并且培育出了健康的棕胡椒幼株。

这个消息的轰动程度，瞬间盖过了葡萄牙的巨大风波。这是否意味着，摩鹿加对香料的垄断地位即将不复存在，强大的西班牙帝国也参与到了这场针对摩鹿加的围剿当中？

所有人都嗅到了风雨欲来的危险气息，并在等待中惴惴不安。