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31山庄（第2页）

余嬷嬷一天天熬得眼底乌黑，上火起得嘴角出了一圈燎泡。还没等那泡消散下去，家里头又出了事。听说是女婿失手打坏了一个地痞，被人家带了一帮人上门讨债，无奈下只好找大舅兄帮忙。余嬷嬷这大儿子又板起一张脸，惯常般地搬出了侯府的名头吓唬人——

“也不打听打听我这妹夫是何出身？就敢欺上门来！‘定国候府’听说过没有？我娘老子可是老定国候夫人眼巴前儿的大红人！掌事大嬷嬷！再敢多嘴，我就禀了她老人家，把你们这些刁民地痞，一个一个儿的，全他娘的关进京畿卫大牢里头去！”

余大行单手叉腰、指着鼻子大骂的情状，好巧不巧的恰被巡查各处的侯府管家郑总掌事撞个正着。

如此仗势欺人可不是侯府家风。况且如今都城内暗潮涌动，各府各门都谨言慎行，生怕被言官捉了什么把柄，平白招惹祸端。

这蠢物竟敢抬出老夫人的名号，还当街叫骂？

总掌事动了肝火，下令详查。

余大行登时吓得瘫堆在地，高声叫屈，“小人不敢啊，郑管事明鉴，小人真是第一次说这浑话……实是这帮地痞们欺人太甚，不仅打到小人家中去抢砸勒索，还来此处咒骂寻衅！我真是逼急了才听信了旁人的劝说，只想着骇一吓他们……都怪小人一时糊涂，求大人饶命啊…”

街边围了一圈看热闹的百姓，被巡街的京畿卫呼喝着疏散开。还有人指指点点，立即有那笑呵呵的灰衣仆役们请他到一旁“聊天”。

总掌事面皮铁青，“你冤是不冤，一查便知。”

这一查不要紧，余嬷嬷的大儿子之前如何挪用府上银子私用、小儿子如何借老夫人的名头作威作福、吃饭喝茶不给钱，女婿怎样酗酒闹事、又凭借侯府下人的身份了事……陈芝麻烂谷子全给抖了出来。

犯的事虽都不大，可都不是能包庇纵容的，又涉及到余嬷嬷——这位由老夫人赏给沈稚的教养嬷嬷，郑管家不敢自专，便报到了侯夫人那里。穆海瑶一听便乐了，都不必细问，直接传了沈瑞来问话。

沈瑞大声叫冤，“娘！这事儿我真不知情啊。即便真有人刻意搅事，那余嬷嬷家的几个混账也得做了才行呀。”

穆海瑶一边绣着小插屏，一边教儿子，“你当你娘是个傻的？那余嬷嬷一家不里里外外查清楚了，我能让她去稚儿眼前当差？包括那个兽奴出身的小子，别以为挂你名儿下做样子，我就不知了。”

沈瑞哑口无言，可却更冤了，“但这事属实不是儿子干的！倘若妹妹气不过要收拾那老虔婆，出了什么岔子捅到爹眼前去，那我给她顶缸叫义不容辞！舍我其谁！可这……可这不是好好儿的吗？娘你干嘛要冤枉儿子…”

穆海瑶停了针线，“这事儿不是你妹妹做的。她前阵子忙着议石芜院的修缮，好不容易有点闲暇，还不够和你云珠表姐、恒七娘她们出去玩的。况且稚儿那么软和的性子，也做不出这样急促的事来。倒是你…”穆海瑶上下审视着他，“能堵在静萱堂门口骂来个教养嬷嬷给你妹妹添堵，就不会想法子给她除了这件烦心事？”

沈瑞忽然想到稚儿那句咬牙切齿的“不用你，我自己料理”……

顿时苦了满嘴。沈瑞皱着脸，“好吧，这事是儿子让下人干的，刚才忘了。我当时气不过，就想帮妹妹弄走这座活瘟神……您看，稚儿避她都避到城外去了，可见平时多不自在。我这当哥哥的疼一下妹妹嘛……娘您行行好，这事儿子办得也没出什么岔子，您就放了我呗。”

穆海瑶狐疑望着沈瑞，半晌，见他始终不吐口说别的，便挥挥手放他走了。

难不成真是巧了？老夫人是自己病的？

这一双儿女她最了解不过，稚儿性格体贴怀柔，也耐心些。想来不敢、不屑也不会对自己的亲祖母做些什么。至于瑞儿嘛，脾气是急了些，冲动起来有可能失了分寸。但总归不会逼问到头上还如此欺瞒于她……

看来确实是她想多了。

人上了年纪，偶尔犯些糊涂，事后将自己气病了…或是秋夜风凉，真像嬷嬷们说的那样着了些风寒……也不算什么稀奇事。

老夫人喜静，平素惯爱称病，也不许小辈们侍疾。

如今真病了，她也只好顺着婆母的意思，请御医照顾着便是了。

只是，要不要告诉老爷一声，倒是个烦心事。

穆海瑶叹息着，将手里的绣花绷子放了。

城南的庄子依山傍水，风景秀美。屋舍摆设虽不及侯府奢华，但胜在自然野趣，别具一番风味。最要紧的是，脱离了侯府的深宅大院、规矩繁琐，这小庄子里一应事务全由沈稚做主，格外的放松自在。

小丫鬟们一个个如同飞出笼子的小鸟，欢快得不得了。

沈稚也换了身轻快的常服，卸下钗环，仅用一根素簪子束发。只是她没小丫鬟们那么幸福自在，此时正愁眉苦脸被红袖姑姑提点着练鞭法。

“手腕转环再灵活些，呆板板的如何应对敌人闪避？”红袖姑姑肃声。

沈稚练了半晌早就累了，闻言不由泄气。她浅叹一声，解下臂钏中的巾帕拭着额角细汗，“姑姑，我这抽的都是木人桩子，又不会什么闪避身法。”

红袖板起脸刚要谏她，沈稚急忙说道，“姑姑，不若你飞几颗石子吧。我打来试试？”

红袖无奈点头。挑圆润平整、半掌大小的石块捡了，以指力弹出。劲道迅猛，风声疾疾。

沈稚眸光微动，冰魄软鞭如灵蛇挥舞，映着骄阳金辉愈发显得残影若游，灵动非常。

气势、声韵都够了，只是准头上……不忍卒睹。