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第4章（第1页）

“是。”管家领命出去了，然后先跑到少夫人那去通禀。少夫人想了想，既然常生已无大碍，便应了，让管家提醒着常生，别惹少爷生气，顺着他脾气，不会出大事。管家这才去叫了常生，让他去二少爷屋里侍候。常生已离了拐杖，只是走路还有点拖拉，像小儿麻痹后遗症似的，腿不太利索，但不影响走路。脸上的气色仍然不太好，始终不见红润，仅仅是原来干涩的嘴唇稍有饱满。尽管如此，已比家宴转眼间，就到了大年这天，孔家大院里里外外都挂了红灯笼，贴着春联和年画，各院门上的铁栓上都系着红绸子，喜庆劲十足。按规矩，午饭延后，晚饭提前，两顿并一顿，各院的都到老太太院里欢聚一堂吃一顿大年家宴。今年老太太嫌闹，便在老爷院子里摆了家宴，虽然老爷身体是有一天没一天了，但院子里多些人倒没什么影响，反正他也走不屋子去，倒不如就在自己面前摆了。其实桌子摆好，主子们真正坐下来也没多少人，也就大少爷院里人丁兴旺一些，夫妻两个加上三个孩子，二少爷院里就夫妻二人，加上老爷夫人、三姨太以及老夫人，总共就坐了一桌，而孔夫人的两个闺女和三姨太的一个闺女都已出阁，自然是不在身边。下人们生了几个火炉子围在四周，上好酒菜退下以后，屋子里就留下管家和四个院子里的四个丫头站在自己主子身后侍候着。大少爷院里的是春雨，二少爷院里的是夏风，老爷院里的是冬雪，原来秋云是老夫人身边的，是从打桃木没了那天起老夫人临时调去侍候二少爷的，这会站在老夫人身后侍候着。二少奶奶月事来了，肚子凉，桃花便偶尔出来进去的给她更换怀里的装热水的铜手炉。饭虽然吃的还算热乎和热闹，老夫人还夸了二少奶奶新换的几道菜味道都不错，比往年的家宴多了点特色，然而汤慧脸上虽一直挂着大家闺秀般端庄的笑容，但心里却一直不太舒服。可能是因为桃花给她换手炉引起了孔夫人的注意，知道她月事又来了，心下失望加不痛快，时不时会向她抛去不满意的眼神。汤慧借着家宴，也跟长辈们一起喝了点酒，脸红润润的，稍微喝的多了一些。饭吃到未时，她便有些支撑不住，二少爷便让桃花扶她回去歇了。躺在床上，汤慧把二管家（只负责管理本院的杂事）叫来，站在外屋帘子外面被问话。“院里各处的可都用过饭了？”“回二少奶奶，差不多都用过了。”“怎么叫差不多？把谁落下了？”“回二少奶奶，除看更的王二还在院子里转悠着，等下一班换了岗就去吃了以外，还有一位……就是刚去二少爷屋里侍候的常生，现在……还跪着呢。”汤慧一听，心里不禁一惊，想这人也真实在，主子不在，还不知道偷个懒，主动愿意遭那罪受。于是心一软，吩咐道：“你叫人把像样的饭菜给热好了，一会送后院小屋去，少备一点酒，毕竟是过年，也得有个意思。你去叫人做着，然后把常生叫过来，我嘱咐他几句话。”“是。”二管家去了，不一会把常生领了过来。“没事，你进来吧。”汤慧酒劲有些上来，隔着帘子说话费劲，便把常生叫进自己屋子里站着。看到他气色已经好多了，虽然还是一张白生生的脸，却有了些生气，眉眼也有神了，嘴唇也丰润有了光泽，心里顿感十分安慰和舒畅。“常少爷……”“二少奶奶，您别叫我常少爷了。”常生轻声打断她。“为什么？”“二少爷说了，这院里只有他一个少爷。”汤慧笑了，然后从床上坐起来，看着他，借着酒劲挥了挥手说：“你不用理他！他过了这个劲儿就好了，现在他是心里别扭，瞧你不顺眼。我知道他要是对谁好啊，心细的跟那面粉似的，嘴甜的跟那沙糖似的，你想拦都拦不住。可惜呀……”见她没说下去，常生这才抬头看了一眼，于是汤慧冲着他笑了，说：“可惜你不是桃木啊。”说完看着常生那张并不比桃木逊色的样貌，不禁有些发呆。论柔媚，常生不如桃木，桃木虽不像女娃那样娇柔，却有女娃般的秀气，多少有些京戏里小生的扭捏，但论气质，常生略胜桃木，顾盼生辉之际都更显端庄。常生被少夫人看的有些不自在了，便连忙低下了头。汤慧又笑了一下，笑自己刚才有些失了态，又笑他这般拘谨。“常少爷，以后你就是我们孔家的人了，虽然你是替罪来的，但这孔家上上下下都不会因为这个而欺压你，至于二少爷也是暂时的。如果他哪天又发了驴脾气，你尽管来找我，我定会护着你的。”“谢二少奶奶。”常生用轻的不能再轻地声音回答。“那……你去吧。我让人给你备好了酒菜，你回自己屋里用吧。二少爷一时还回不来，你别着急，慢慢用。”“是。”常生退了出去。然后桃花走进来，一脸幽怨地往常生离去的方向瞥了一眼，走向床边的少夫人：“二少奶奶，你快躺下吧，看你这脸红心跳的，知道的是你喝多了，不知道的还以为你怀了心事了。”说着，又把一个热的手炉塞给她，扶她躺下。汤慧闭上眼睛，笑了笑，问了桃花一句话：“你说他和你兄弟，谁长的更好一些？”桃花哼了一声，说：“量他长的再好又能怎样？二少爷看到他那张脸，就会更忘不了桃木。”“你说的也是，如果是个长的粗粗傻傻的，让人看了都想躲着的，是没人会联想起桃木来。”“好了，快歇了吧，二少奶奶，你少操点心，多为自己打算打算。”“嗯……”少夫人哼了一声，便慢慢睡了。孔老爷那边的家宴用的差不多的时候，下人们进来给撤了，然后摆上水果茶点。孩子们散了，让下人们领着去放鞭炮了，老夫人上了年纪体弱乏力也走了。大少爷和大少奶奶陪着老爷夫人说了会话，也因大少爷咳的急了便回去歇了，最后就剩二少爷还在。若是桃木活着，他也早走了，只是如今没了桃木，回去也是独守空房，他便多留了一会，父亲可能说走就走，看一眼少一眼了。孔老爷说不了几句话，说多了就喘，便躺下了，听他们母子两个说话。孔夫人终是提了汤慧日前担心的事，这连年都还没过，就等不及了。“修仁哪，我看这慧也没那延续我们孔家香火的命，现在后悔当初把她娶进门来也没什么用，只能用别的法子来补救了。这正月里不能嫁娶，等出了正月，你就纳一个二房吧。”二少爷虽有心理准备，但这大年夜的就提出来，他还是有点接受不了。“娘，再等个一年半载的吧。”“还等什么啊？这你媳妇进门也快四年了吧？一点动静没有过，你过了年就二十七了，人家二十七孩子都上私塾了，你还膝下无一子女，就算你不为我想，你爹这身体，还让他跟着着急，你怎么忍心啊？”二少爷叹了口气，知道拗不过，便应了：“行，出了正月就纳吧。”“好，好。”孔夫人高兴了，床上的孔老爷也哼哼地笑了两下，然后孔夫人又说：“不管怎么说，慧是我的亲外甥女，我也不能亏了她，这二房就不从外面找生人了，家里这么多丫头，你挑一个，日后也好让慧摆步，不至于生出什么幺蛾子来。”“行，娘做主吧。”“咱府里这些个丫头个个都水灵灵的，你有没有看上的？”二少爷不免失笑，然后摇了摇头说：“儿子对慧挺合意的，所以没留意别人。”“既然这样，那我指一个，你看看。”“行。”“桃花怎么样？”“桃花？”二少爷一愣，他万万没想到母亲会指桃花。府里那么多丫头，唯有桃花一人他是决计不能纳的，这对不起桃木。“娘，换一个吧。”孔夫人不高兴了，奇怪地问道：“为什么？桃花怎么了？”“娘，除了桃花，谁都行。那春夏秋冬四个人还没一个敌得上桃花的吗？”“春夏秋冬四个只有夏风是你院里的，另外三个都不能动，各院都用习惯了，一时也离不了。但夏风实在太蔫了，打进府就没听她说过几句话，虽然是做姨奶奶，可也不能跟个哑巴似的来了亲戚客人，连句话都不会说啊！桃花倒是和她兄弟一样，生了一张巧嘴，能说会道的，我觉得她最合适。”“娘……桃花不行。”