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第37章（第1页）

“咦？真的是你？我还以为我认错人了呢？你怎么在这儿？”张瑞轩眼睛瞪得有铜铃大。“来接你的大佬去验米呀，不能让人家跟着我们一起辛苦做事还蹭人家的免费车坐嘛。”“哦……”张瑞轩这才恍然大悟地笑了，然后又拍了下他的肩膀说：“等这场事过去了，咱好好放松一下，宋先生说，城南开了家很讲究的浴池，水特别好，还干净，人也不杂，想说有时间了一起去泡一泡呢。”“好啊，等孔家顺利过了这个坎，就一起去。”“说定了啊！”张瑞轩举起一只手，等他跟自己击掌。常生却抱着胸笑了笑：“知道的不会多心，不知道的还以为我们有什么密谋呢，现在敏感时期，还是免了。快进去吧，你大佬已经到了。”“糟了！我又迟到了！”张瑞轩撒腿就往洋行里跑。常生在他身后哭笑不得地摇头。他这班上的，可真是混日子啊。今天换了常生开车载陆子亭和宋掌柜以后，他并未像昨日一样在路上偶尔还说几句话，而是完全沉默了。见他一副专业开车不苟言笑的模样，陆子亭便猜出他是个生手，闲来无事就问了一句：“常少爷，你学会开车时间不长吧？”“呵呵，是啊。”常生只笑了一下没多言语，倒是宋掌柜插了一句：“常少爷是昨晚现学的。”“哦？”陆子亭惊讶地叹了一声，然后才笑着说：“那还真不像，如果是说昨晚才学的，这开的还真不错。”“多谢陆先生夸奖。”常生客气了一句。宋掌柜听了也跟着夸了一句：“我们家常少爷啊，那是特别能干的一个小伙子！”陆子亭听宋掌柜这口气就跟夸自家主子一样，便好奇地问了一句：“你们孔家的生意是孔二少爷掌管的，这常少爷也是你们孔家的，那他跟孔二少爷是什么关系？”“哦……这个……”宋掌柜还真是一时答不上来了。常生这才接了一句：“我是二少爷姨奶奶的干弟弟。”说完心头好生庆幸二少奶奶那天突发其想地给了他这么一个名分，要不今天还真说不清楚呢。“哦，原来如此。”陆子亭笑了笑又随口问道：“听说孔家的二少奶奶是无锡汤公馆家的四千金，不知你这位干姐姐是哪里出身啊？”常生毫不避讳地说：“贫寒人家，打小父母双亡，常生与姐姐一样从小失去双亲，所以就认了干亲，以后好相互有个照应。”“哦？”陆子亭这才微微一怔，想了半天又忍不住问了一句：“你和芜湖以前那个也是做米市起家的常家可有渊源？”常生一听，方叹了口气，小声说：“就是我家，家父是三代单传，在我很小的时候得了暴病，母亲走的更早，所以父亲没了以后我们常家就垮了。”陆子亭这才如梦方醒地叹道：“我说呢，虎父无犬子，怪不得你小小年纪便是一副精明能干的样子。”“啊？”常生好生奇怪地在后照镜里看了眼陆子亭，不禁奇怪地问道：“陆先生此话怎讲？难道认识已故的家父？”“我们是同门师兄弟啊。”陆子亭感叹道：“当年一起在私塾里读了七八年的书呢，你父亲聪明好学，打小就能看出是一块经商的好料子，真是可惜呀……若不是英年早逝，你们常家现在在芜湖还应该是响当当的人家。”常生听了陆子亭的一翻感慨，心里不禁有些难受。他何尝不知自己家也曾家大业大？可如今没了父亲庇护，自己竟沦落至此，是怎样一种难堪的境地？想到这，他便再没话说。宋掌柜知他心里不舒服，便圆了个场：“原来常少爷祖辈也是做米市生意的，怪不得你一来就像个行家一样把事情料理得井井有条呢，连二少爷都放手不管了。”常生这才勉强接了一句：“我也不懂，只是尽力而为。”“已经很好了，真的，常少爷，我家祖宪要是有你能干，我都祖坟冒青烟了。”陆子亭一听，倒笑了，揶揄着问：“宋老先生的意思是我有眼无珠，用个无能之辈来管理我的商会喽？”“哎哟……”宋掌柜这才意识到自己这话说的蠢到家了，忙陪着笑说：“哪里哪里？老夫这是自谦之说，我那儿子也是满能干的。”陆子亭一听，又哈哈大笑起来。本来心情很差的常生听到他们两个此番对话，也不禁嘴角微微上扬，露出一丝笑意，心说这俩老头还挺有意思，好话坏话都让他们说了，却都挺乐呵。果实这一日，常生与陆子亭、宋掌柜一起对全城米铺进行突击抽查验米，果然查出两个米铺的一部分存米被偷梁换柱，确有陈米存在。于是常生毫不留情地将这两个米铺的掌柜、管事与账房全都送至辖区巡捕房，交给警方审讯调查。同时印好的文书也已经下发到各大米铺，而涉案之人一经被扭送巡捕房，这文书便立刻起了作用，有些人果真就坐不住了，有好几个米铺的掌柜连夜到孔家拜访二少爷孔修仁，当然还有那些已经被送到巡捕房的涉案人员的亲属前来求情。二少爷倒是客客气气地见了他们每一个人，只是每每都装出一副很为难的样子来，说这事已经全权委托给常生一人处理，他不好出面干涉，如果这会半路出来指手画脚，恐惹常生气恼，若是突然撂挑子不管了，光凭他一个人也顾不过来这么多事，码头那边最近也很忙，他正抽不开身呢。那些人虽然明知道二少爷这都是托辞和借口，可也没有办法，这明摆着大当家的是想袖手旁观啊！结果平日再深的交情再好的口碑，这会都没什么用了，想替自己开脱为他人求情的话也不便开口了。二少爷看着这些人个个为难着急，心里在笑脸却板着都差点憋出病来，于是跟他们说若真是有什么难处就去求常生。可这些人哪里会去求常生？一来都拉不下这个脸，在他们眼里，常生算什么东西？犯得着去求他一个外姓人还是个才来的嫩娃子！二来不熟悉常生秉性，怎知真去求了会不会被撞得头破血流呢？再说那常生已经铁面无私地送了一干人等去了巡捕房，这再去趟浑水，搞不好也要跟着进去了呢！一批又一批的人无功而返之后，他们才真正重视起那份文书来。想想孔家对有过失却肯悔过自新的人能够既往不咎也算仁至义尽了，自己损失点钱财却能保住老脸和职奉，换来一家平安也很上算，于是都赶在常生他们赌气第二天早上吃过早饭，二少爷见常生拿了一套换洗衣服放进一只小竹匣，便问：“你要干嘛去？”