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第2章（第1页）

在葆丝十岁时，汤姆十一岁。他看起来已经是个大男孩了，身高快有五英尺五英寸了，从去年开始，他就像杰克豆子一样，仿佛一夜之间就长大了。

他相貌英俊，头发乌黑微卷，可能因为在孤儿院吃的不好，所以看起来有点苍白单薄，听说偶尔到孤儿院去看看的善心贵妇们都很喜欢他这个懂事的可怜的孩子。

“你今天有点晚了。”

在他们约好的地方，他等在那里，看到她过来了不快的说。

“索菲亚阿姨来了。”葆丝的心情也不怎么好，刚才那个索菲亚不停的请她去她家玩，她怎么会去呢？去了只怕就再也出不来了！所以不管她说要送她多么好看的裙子，会教她梳好看的头发她都没有答应。结果最后她出来时索菲亚很不高兴，等她回去时说不定苏珊又会找她的麻烦了。

汤姆没有说什么，看起来并不在乎她会不会被人卖去做□□，他站在墙角，似乎是故意躲在阳光照不到的地方。

葆丝虽然并没打算从他这里得到安慰，可是见他一句不问也不舒服，就说：“别装成那样，好像你是个少爷有不少心事呢！”

汤姆听了没生气，见她泄愤般重重靠在墙上，手不停的捶着墙壁。他想了一会儿，慢悠悠踱过去站在她旁边说：“要我帮你想个办法吗？”

葆丝听了没有马上相信他，他们认识已经有三四年了，她很清楚汤姆跟‘善良’没有任何关系，他是绝不会白白帮助她的。

所以她说：“你总是有很多办法的。那么，需要我为你做什么吗？如果你有办法打消她的主意的话。”

汤姆没先说他想干什么，而是凑过来调笑般打量着她说：“你上个月不是来那个了？”

气得葆丝猛得使劲推开他！

“哦！闭嘴！”她气急败坏的说。当时她一点也没发觉，因为肚子不痛，虽然腰腿有些酸，不过她每天都要干很多的活，所以就当成是因为工作太多而肌肉酸痛。结果一直到中午，她削完一大盆的土豆后带着午饭跑来跟他见面时被他发现裙子后面有一大片的暗色污迹。

“哈哈！”他被她推开反而笑了两声，然后从口袋里掏出一条小蛇轻柔的抚摸着它说：“当时我还以为你受伤了。”

是他口袋里的蛇先发现并向他报警，他以为她挨了打。

葆丝看了他一眼，当时他猛得把她拉起来，让她转过去仔细看她的后面，然后拉着她染上污渍的裙子严厉的问她受了什么伤？是谁打了她？

‘你为什么不说？！回答我！是谁打了你？’

她还记得他当时愤怒的样子，简直像是只要她说出是谁打了她，那个人马上就不会有什么好下场。可是当她发现自己裙子后的污渍时就明白是怎么回事了，顾不上跟他多说什么就赶紧跑回去换裙子和洗衣服，当她把洗好的裙子和衬裤晾出去时让苏珊看见了，她狠狠骂了她一顿，说她浪费时间没干活。

‘如果你要洗自己的衣服，就应该在我不用你的时候！’照她这么说，她大概只能在半夜洗自己的衣服了，以前她都是把自己的衣服混苏珊的衣服中一起洗，这样可以偷偷用一点儿肥皂。

他靠在墙上，手中把玩着那条小蛇说：“可能就是因为你现在是个女人了，那个女人才想赶紧把你带走，我想她或许早就跟那个厨娘说好了，说不定还给了她一点儿钱用来买你。要知道，你可是没有父母的，没有人会替你说话，如果你被带走了也不会有人找你。”

他一边说一边看向站在他身旁闷头生气的葆丝，她的脸庞圆润，虽然每天都在不停的干活，可是因为就住在厨房，至少比他这个在孤儿院的人吃得好，所以她看起来健康而有活力。她长得并不丑，有一头柔顺的棕发，明亮的眼睛和挺直的鼻梁，她的背很直，不像那些总是弓背弯腰的女孩一看就让人不快，可能因为她总是仰着头看人，这让她显得比一般人更出众。

就像他认为自己有一个不平凡的出身一样，葆丝看着也应该有一个显赫的身世，至少，她和他都不是应该在这样下流的地方生活的人。

他摸着小蛇光滑的鳞片问她：“你还是想当侍女吗？”

葆丝立刻说：“当然！”比起留在厨房或者早晚有一天被苏珊卖去当□□，如果她可以被哪一位夫人带走做个体面家庭的侍女，那她的人生才有希望！

就当是个最后的礼物。

汤姆说：“那么，我们来想个办法，让你能够离开这里！”

几天以后一辆马车在深夜中停在了那条小巷子外面，一个穿着三件式的手工西装戴丝制礼帽的高瘦男人从车上跳下来走进小巷子，找到了当时还在后厨内洗盘子的葆丝。

他一副为难的样子看着门外的污水和烂菜叶，对着葆丝脱帽致礼：“请问，这位小姐，请问能向您借一些抹布和干净的水吗？”

葆丝看着这个似乎永远不应该出现在这里的绅士惊讶极了，她匆匆在围裙上擦了擦手，走近问道：“先生，请问我能为您做什么吗？如果是有什么东西弄脏的话。”她突然大胆的说，“我能把沾上咖啡的衬衣洗得就像新的一样！”她一边说一边拿着堆在旁边的桌巾指给他看，“您看，这些桌布都是我整理的，上面的蕾丝如果勾花了也都是我补好的！我的手艺很好！如果您有需要的话，请允许我为您效力！”她手忙脚乱的行了个屈膝礼。

那个男人仔细打量了她两眼，说：“……嗯，好吧，如果你真有你所说的那么能干的话，脱掉围裙洗干净手跟我过来。”

葆丝立刻脱下沾满污渍的围裙并将袖子从肘上褪下来整好，跟在这位绅士身后走出小巷子，向那辆停在巷口的马车走去。