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第15章（第1页）

精巧的小箱子放在桌上，没有打开。严云生背着手围着它绕了个圈：“不会是银子吧？”蒋小福兴致缺缺，他昨晚就没睡好，今日又来回奔波，到现在已是傍晚，只觉得心懒意疲。脱下外衫洗了手，他也懒得看那个小箱子，只坐下倒了杯茶慢慢喝着：“他还有什么话没有？”“今儿是怎么了？半天不见，一个急着找人，一个这么惦记？”严云生踱到他面前，逗他：“二爷我跑这一趟，连句问候也得不着？”蒋小福见他如此，想来唐府是没什么新的动静，于是放下心来，将自己那杯茶推给他：“有劳二爷，请喝茶吧。”“要我带话的另有其人。”严云生撩袍子坐下：“我那六哥不懂梨园行的规矩，言语不当，惹恼了你，让我替他赔个不是。”“哦，他是不听戏的人？”“听倒是也听，不过是个看热闹的外行。”“那的确是我不占理了。”严云生听到这里，忽然脱口而出：“哟！气量真大。”蒋小福瞥他一眼：“讽刺我？”严云生像是开玩笑，又像是认真：“我那位六哥，手头可比京官阔多了。虽说他前头还有个正房出的大哥，可他那大哥只能勉强守成而已，真格儿的还得靠他。一年下来从他手里经过的银子，几十万两的数总是有的。”蒋小福慢条斯理地给自己又倒了杯茶，只捡不紧要的问：“他不是遭人眼红，被那粤海关监督敲竹杠了吗？老头见了他，考虑到最后，还是不愿意插手。”“你懂什么，就是银子太多才叫当官的都红了眼，想分一杯羹罢了，哪里是什么大事。”严云生说着，来了劲儿：“你要当真能笼络住他，不比这样没名没分地耗下去好吗？”蒋小福最烦他这样纠缠不清，性子一上来，就没了好脸色：“怎么，严二爷做师爷不能出头，改行做媒人了？”他使小性儿耍脾气，严云生向来是不在意，可这番话听在耳里，怎么都像是对唐衍文忠贞不渝的意思。他嗤笑一声：“我知道，蒋老板一片真心明月可鉴，福字已入唐家院嘛，只是……”他那面上依旧是和气的：你唱了这么久杨太真，难道不知她是什么下场？”蒋小福一愣，杨太真是什么下场？天生丽质宠冠后宫，死于马嵬红粉成灰。是个笑话。受人宠，终会受人弃。他想自己也一样，身边这些人，唐衍文拿他当一个合心意的玩意儿，宠胜于爱，王翠拿他当一棵摇钱树，又哄又防，严云生倒是觊觎他已久，只是求而不得，就能随口讽刺。他蒋小福和杨太真一样是个笑话。想到此，话却俏皮起来：“严二爷真是古往今来第一名士，你拿我比杨太真，老头是唐明皇，那你严二爷是什么？”蒋小福徐徐地微微地朝他笑：“跑腿卖乖，看得见吃不着的高力士？”严云生受此奚落，一言不发，起身就走。蒋小福看着他离开，然后低下头，发觉自己按住杯盖的手正在微微颤抖。他后知后觉地意识到自己是气极了，于是面无表情地调整呼吸，重复几次后，才感觉缓了过来。周麻子走进来，开始打听：“我看二爷急匆匆走了，吵架了？”“没事。”蒋小福停顿片刻，说：“不关他的事。”严云生算不上错，他这个人也谈不上坏，和芸芸众生没什么不同。周麻子又道：“唐府派了人跟着二爷一起来的，问咱们怎么回来了，我看他回去是要回禀唐大人的，就如实讲了。”“嗯。”蒋小福扭过头，唐府送来的箱子就摆在手边。他伸手打开，里面躺着一只烟壶。他在唐衍文的书房见过这只烟壶，出自古月轩主人之手，秘制的料器温润晶莹，俨然如玉，一壶值千金。其上刻有远山峭壁与一叶扁舟，乃是一副泛舟图，隐约可见矮几、酒壶、垂杆等物，舟上没有站人，主人或许在舱中醉眠。如此寥寥几笔，刀法古朴而意蕴自生。古玩当然比寻常的赏封值钱，但不好出手，若是着急换成现银，恐怕还要折价。他忽然明白，自己那番要攒钱出师的话，唐衍文听见了。这值钱却不好换钱的玩意儿，就是给他的答复。蒋小福无言地看了一会儿，觉得自己就像那只漂浮的舟，一头就系在唐衍文身上，若是没了唐衍文，他就不知道要飘到哪里去了。翌日，蒋小福和周麻子对账。戏银虽有定数，但唐府这边自有格外的赏，蒋小福告诉周麻子：“记在小帐上。”记在小帐上，是不入大帐的意思。